植物

台灣八角金盤花期為11到2月，大而圓的葉呈掌狀分裂為5至10裂，開花時大形的花序突出於樹幹頂端，造型美觀且耐陰性強，極適用於開發成庭園景觀樹。同屬的日本八角金盤與它習性相似，在日本十分受重視，甚至被譽為庭院下木之王。

山芙蓉的花色變化多端，清晨花朵綻放時是白色，到了中午會漸漸轉為淡粉紅色，而午後至傍晚凋落前，則轉為紫紅色或粉紅色。就像喝了點酒後臉色發紅，因此又有「三醉芙蓉」的別稱。

微風吹來，樹梢綻放的白色小花紛紛飄落，用帶有皺褶的花瓣在土表覆上一面白色的地毯，它便是台灣淺山十分常見的樹種——九芎。生命力強盛的九芎在貧瘠乾燥的邊坡上也能存活，且枝條扦插容易，在土石易崩落的地方打入九芎枝條做為擋土圍籬，一段時間後枝條便會生根發芽，穩固周遭土壤，是非常適合作為水土保持的樹種。

在中低海拔山區，有另一種枝幹略微彎曲、葉片細長的中型喬木也同樣占據了一片天地，放眼望去，為數眾多的黃色小花混和細瘦的綠葉布滿整個樹冠，為森林增添了一抹亮眼的黃，這族群便是相思樹。以現代角度來看，，相思樹密度在0.68（g/cm3）以上，是難得一見的硬質木材。加上它對環境要求不高，在山坡地或貧瘠的土壤也能生長，適合大範圍造林，是台灣林業發展的理想樹種。

假如你常在爬山，行經中低海拔崩塌地時可能會發現，除了一些長得快的草本植物和小灌木，有種高大的喬木長得特別好，在一片光禿禿裸露的碎石坡地上格外顯眼。仔細觀察，約一個指節大、狀似針葉樹毬果的果實散落在腳邊，抬頭看樹梢卻掛著闊葉樹的葉子，別對這特別的組合感到訝異，它是台灣山區水土保持的先驅：台灣赤楊。