無所不「蛭」的吸血螞蝗

對長年行走於中級山的常客來說，在潮濕的森林裡，除了泥濘的山徑讓人退卻，其中無所不在的螞蝗最令人恐懼。螞蝗與水蛭都屬環節動物們，與常見的琉球山蛭相似，主要棲息在台灣中低海拔潮濕泥濘的環境之中，體型不大，僅約 2 公分，軟軟黏黏有點像蛞蝓，外觀具有如落葉一般的保護色，常見牠用尾部的吸盤靠在灌叢或落葉堆之中。

平時看似無害的螞蝗，一旦周邊出現哺乳動物，轉眼之間，就會用盡全力伸展身軀至 4、5 公分，並且奮力擺動身體，嘗試攀附到動物身上，不禁讓人打了個冷顫。多數螞蝗來無影去無蹤，大部分的人等到發現襪子或褲管染成紅色才知早被螞蝗光顧。當然有時會正巧發現一隻正在吸血中的螞蝗，只見原本細長的身體，放大數倍宛如水滴形狀的黏在皮膚上。

走在潮濕的森林已經夠狼狽了，但只要一回神感覺到小腿傳來微微的搔癢感，掀開褲管看見一隻螞蝗貪婪吸血的模樣，真的會讓人一時之間無法接受，只想要趕快把牠給弄下來。或許是這般防不勝防的遭遇，加上牠軟綿綿的嗜血模樣，似乎引起我對蛭科生物產生埋藏在人類基因中強烈的厭惡感。

多數人被螞蝗咬到頂多就留下一個宛如賓士 Logo 的細小傷口，但少數人會發炎紅腫，甚至演變成蜂窩性組織炎。到底如何避免螞蝗上身？我曾聽聞許多妙招，其中有登山前輩分享：若不希望螞蝗上身，最好走在隊伍最前面，因為當第一個人走過去，螞蝗感受到振動與熱氣，就被喚醒尋找目標，因此隊伍第二位、第三位會特別受螞蝗關愛。當然，我也聽過噴樟腦油、穿絲襪⋯⋯各地偏方。

這些妙招到底有沒有用？其實，只要開始習慣螞蝗的出現，久而久之，就會對牠無感。記得有一回冒著大雨前往花蓮的關門古道進行哺乳動物調查工作。一行人走進光復林道，螞蝗忽地鋪天蓋地而來，隨處可見停棲在冷清草或蕨叢上的螞蝗都嘗試想攀附上身。以至於當我停下腳步，想把身上的螞蝗彈走，側眼又會看見其他螞蝗陸續爬上身。

抓不勝抓令人惱怒。便一不作二不休地將褲管塞進襪子內，上衣牢牢紮進褲頭，任性地視而不見，說到底，這種生物就像蚊子一樣，吸飽血就會離開啊！沒想到再下一回休息，同伴面有難色地說：「郭熊⋯⋯你腰上的螞蝗像皮帶一樣卡成一圈。」

郭彥仁（郭熊）

登山家