在我們急著想「回到正常」的同時，是否該犧牲那些在包容殘疾人士些微的進展？
桌子擋住了路，椅子在平坦的路緣石上，露台建在無障礙停車場上。自英國解除封鎖以來，從商業角度來看，街頭餐飲的激增是件好事，但對於輪椅使用者和行動不便的人來說則不然，他們表示因為這些新的障礙而無法在家鄉四處走動。
這些人之中，有許多人已經被困在室內長達一年之久，他們正要第一次嚐到自由的滋味時，卻被禁止進入商店或酒吧。 「我想做的只是去見我的朋友，並喝上一品脫（的酒）。」社運人士和輪椅使用者凱蒂‧彭尼克（Katie Pennick）最近在 BBC 廣播節目中表示。這不是典型的民權口號，但它描述了這麼多殘疾政策的嚴峻時刻：殘疾人士理應享有與其他人一樣的生活權利。
這種思慮不周的計畫在任何時候都令人沮喪，但當我們走出殘疾包容（註1）（disability inclusion）終於受到關注的時刻，情況更是如此。在第一次封城開始之際，我曾提到隨著「虛擬生活」成為常態——從 Zoom 工作面試、串流媒體上的音樂演奏及戲劇演出，到英國國民保健署的電話預約，社會正向數百萬殘疾人士和慢性病患者敞開大門。但是，雖然非殘疾公眾（在某些設施、服務）的使用權改善之前，經歷了殘疾人士多年來必須面對的不便，人們擔心，由於大眾不再需要這些改善，在疫情期間取得的任何進展都將被棄如敝屣。
以工作為例。過去一年，「在家工作」的這項轉變，替以前被排除在勞動力之外的人帶來了新的機會。正如一位患有廣場恐懼症的女性告訴我的：「封城開啟了我的世界。」這讓她可以在客廳找到一份工作。但隨著英國內政部部長和一些雇主推動重返辦公室，許多殘疾工作者擔心他們得來不易的進展會倒退。一位患有子宮內膜異位症和腸躁症的科學家告訴我，她的雇主已經不再讓她全職在家工作了，即使她的工作可以遠端完成。「辦公室正在『恢復正常』，他們不希望我們待在家裡，即使我在這裡可以做得更好，」她說。
英國的殘疾人士就業差距亟大，多年來幾乎沒有改變，2020 年，殘疾人士的就業率僅達到53.7%，而非殘疾人士的就業率為82%。保留彈性工作制是解決這個問題的方法之一，這種工作模式能幫助殘疾工作者以外的許多人，包含在職雙親及年邁父母的照顧者。這些計畫不應在未來幾個月內減少，而應延長；英國特許人事與發展協會的一項調查發現，目前幾乎有一半的工人沒有彈性工作時間、兼職工作時間，或工作共享等靈活的工作安排。
或來看看社交方面。Zoom 酒吧競猜（註2）在封城期間成為了一種陳腔濫調，而企業也複製了我們與朋友隨意做的事情，舉辦線上藝術展覽，或酒吧舉辦虛擬俱樂部之夜。隨著場地的重新開放，我聽到了許多殘疾人士吃虧的消息：來自教會的 Zoom 咖啡早晨讓一位教區居民15年來第一次與教會的人交談，但現在已被終止；在封城期間，有的人有生以來第一次「去」了線上版的 LGBTQ+ 俱樂部之夜，但現在已被關閉。
很多時候，圍繞殘疾人士的文化偏見假設他們不需要與其他人一樣的快樂，但健康並不會改變你是誰。正如一位熱愛音樂的年輕宅女在推特上分享的那樣：「神奇的是，在過去的一年裡，我看到了無數現場演出，一想到那將被帶走，就令人震驚。」
事情不一定必須這樣發展。倫敦的 Young Vic 劇院於 5 月宣布，它計劃直播其未來所有的作品；健身房表示，儘管面對面課程很受歡迎，但線上健身仍將繼續存在。這並不代表良好的服務就是將所有東西轉為線上：許多殘疾人士想要面對面的環境。此外，虛擬體驗的激增不應該讓企業停止改變、改良殘疾人士仍然無法使用的物理空間。這只代表了保留選擇權是正確的，我們需要一種文化，在這種文化中，企業組織認為殘疾人士——以及我們的現金——很有價值。
當我們正確地慶祝「恢復正常」時，應當記住，對於殘疾人士來說，「正常」往往意味著被排除在日常生活之外。任何在過去一年中，感到與朋友錯過酒吧之夜是多麽痛苦的人，都能對目前正受到限制和孤立的殘疾人士感同身受。如果你發現一家餐館擋住了輪椅入口，請在Twitter上發一張照片並標記當地的議會。如果你的雇主取消彈性工作權利，請聯繫你的工會（或加入工會）。
當我們試圖為殘疾人士爭取近用權時，常遇到阻力：太麻煩、太貴或根本沒有必要。然而，封城展現了人可以在幾乎是一夜之間做出徹底的改變，而無須大驚小怪。問題是，我們既然能為當時的殘疾人士做出改變，為什麼不對現在的殘疾人士付出一樣的努力呢？
註1：就殘疾人士而言，包容（inclusion）被定義為將他們納入日常活動，並確保他們與非殘疾同齡人獲得同等的資源和機會。
註2：酒吧競猜（pub quiz）是一種在英式酒吧流行的問答比賽，出題範圍包含音樂、體育、字謎、名人等。