出生於以色列拿撒勒的巴勒斯坦電影大師——伊利亞‧蘇萊曼（Elia Suleiman）在他最新執導的作品《導演先生的完美假期》，將自身導演身分融入電影之中。當計程車司機問起「你是哪裡人？」，蘇萊曼睜大眼睛冷靜回應「拿撒勒，巴勒斯坦人」，明確表述自己來自何處。短短幾個字，是他在電影中唯一打破沉默說出的話，也或許是他從影生涯中，難得如此直接以言語表明自我的國族認同。
拿撒勒，是當今擁有最多阿拉伯人口的以色列城市，長年處於以巴衝突的劍拔弩張，也是戰火連綿的敏感地帶，當地飄揚著巴勒斯坦的旗幟，布滿渴望脫離以色列的文宣。身分認同的焦慮、種族地區的鬥爭，這些正是來自阿拉伯族裔的蘇萊曼，一路體驗的生命經歷。
蘇萊曼執導的電影作品不多，最著名的即是他的「巴勒斯坦三部曲」，從 1996 年首部電影《失蹤紀年》，蘇萊曼便以家鄉拿撒勒為背景，靜靜觀察周遭百無聊賴的日常，也加入自身留美歸國的經歷，重新認識自己的住所；緊接著 2002 年的《妙想天開》，蘇萊曼維持他的冷幽默，置入荒謬角色，讓瑣碎的生活片段，拼貼成拿撒勒的獨特風景。來到 2009 年《韶光在此停駐》，以半自傳形式呈現四段不同的生命歷程，藉由自身家庭的私密記憶，從書信文字裡映射巴勒斯坦族人六十年的光陰歲月。
「傷痕是否會淡忘？還是歧見依舊猶存？」在多年戰爭衝突的背後，凝視日後族裔對立的足跡，是蘇萊曼一直以來探述的主題。他時常將自己擺入其中，親身去反證，補捉真實生活的樣態，從而找尋答案的出口。
比起刻意宣導反戰精神的電影，同樣以戰爭為背景，蘇萊曼電影的獨到之處便在於，他總以冷靜的眼光去審視身處的環境，既像是一名過客或是旅者，如陌生人般不語地「客觀」觀看城市的模樣；但作為一名巴勒斯坦人，他卻不能除去身上擁有的血統，也讓他一開始即選擇「主觀」的沉默姿態，利用情節的發生、荒誕戲碼的上演，回頭讓觀眾思考當前拿撒勒的敏感局勢。而此地，正是他最摯愛的家鄉。
榮獲 2019 年坎城影展特別提及獎的《導演先生的完美假期》，是蘇萊曼沉澱數年後，再次將自身感悟抒發的集大成之作。同樣地，蘇萊曼讓自己再度成為旅人，攜帶著下一部電影作品，飛往歐美各國尋求電影資金的注入，從而靜靜旁觀凝視異國城市的狀態。
一名中東異族站處於歐美強權土地上，蘇萊曼通過他的眼睛，看見國與國之間究竟是如何看待彼此。當口說著「世界和平，四海一家」，歐美依舊懷有民族至上的眼光貶低非我族的群體、以他們的想像定義中東族裔、因電影「不夠巴勒斯坦」而不予投資，或甚至將以色列和巴勒斯坦視為同一民族。充滿刻板歧視的偏見標籤，以種族膚色作為劃界區分，仍舊在日常中一次次上演。
如同英文片名「It Must Be Heaven」，人人都嚮往踏上的歐美土地，認為那裡生活富足優渥，可以獲得來自政府提供的人道福利，必是眾人崇尚的天堂居所。但所謂「天堂」是否真是如此？當巴黎警察騎風火輪展開追逐、地鐵充滿凶神惡煞的人群，路邊的流浪者則獲得高級的食物救援。幻想式的坦克駛進巷弄街道，空無一人的巴黎國慶，空蕩蕩的羅浮宮前，似乎能在法國街頭的安靜空氣裡，感受到其中深不可測的治安危機。而來到紐約，拍攝墨西哥題材的電影，終須成為英語發音的產物；另一邊的公園則展開爭奪椅子保衛戰，每個人還能攜帶槍枝進入市場，顯見當一次次槍擊事件的發生，人人皆處於自危自保的戒備狀態。
這一次蘇萊曼跳離他的家鄉，記錄旅程觀察見聞，對比中、西文化的差異，並維持其誇飾性的幽默手法，冷冽對應今時世界熱議的社會話題。
蘇萊曼將自己所見，運用攝影機的固定鏡位，長鏡頭的凝視，讓現實社會的寫照轉換為看似異想天開的夢境；觀者愈覺得荒誕、不可能的情節，卻往往來自蘇萊曼最貼身的生活經驗。他以身體實踐，手持攝影機穿梭不同地域，當生活的幽默揶揄一幕幕刻印在影像畫格上，那最真實的生活原貌就盡能從伊利亞‧蘇萊曼的電影中發散而出。
總是面無表情地沉默不語，安靜地觀察周遭。因為蘇萊曼知道，無須言語，影像會述說一切。
