「人生如戲，戲如人生」。以這句話描述今年台北電影節焦點影人邱炯炯，這位橫空出世的奇才經歷，或許一點也不為過。1977年出生於中國四川樂山的邱炯炯，作為川劇世家的子弟，自小受戲曲傳統文化影響，二歲自學繪畫，三歲登台表演川劇。他曾就讀於北京東方文化藝術學院，一年後輟學，開始以繪畫維生，早年以靜態繪畫為主，後拾起攝影機，轉為動態錄像的記錄者。但說起電影，才只是邱炯炯這精采人生下半場的開端。
首部紀錄作品《大酒樓》（2007），將鏡頭對準名為「廣寒宮」的家族經營大酒樓，片中除了以人數眾多的親戚為主體外，那些常光顧酒樓的老饕常客，皆成為邱炯炯的座上嘉賓。他們一笑一唱，把酒言歡後的盡興高歌，唱出一首首川劇戲曲，每個人唱戲功底可見一斑；而家人既大氣又樂天豪邁的個性，更將家族祕辛及中國歷史一一細數，一覽無遺。
「川劇」，這流於邱炯炯血液中的因子，已成為專屬於他的獨特電影語言，更早從此部作品便能窺見一二。《大酒樓》裡，他將那些聽似平實的日常對話，重新思考與調整所有影像的接合點、對白的氣口，經過鋪排剪輯後，讓角色獨一無二的個性鮮活跳脫，並自帶一個屬於影像的魔性節奏。看著邱炯炯的電影，宛若是品評他所創作的「戲曲」般——從「序幕」的開場，第一、二場等段落接續，說到一段落的結束時，還有「過場戲」的穿插，更有「尾幕」作結。尤其邱炯炯對音樂的運用，可是從川劇為思考點出發，力邀表妹刁力力為家族譜曲，所有鼓點的進退、銅鑼與嗩吶的交響出現時機，都能精準在喜悅激昂中襯映出人物的傷感，邱炯炯的電影更像是一齣齣「影像戲曲」，吆喝一聲，引吭數首，暢快淋漓。
家人，也在邱炯炯創作裡扮演極為重要的角色。接續的作品《彩排記》（2008），是紀念爺爺邱福新逝世20周年，戲班子弟為活動積極練習，從彩排到上台，兩段不同時間的影像交錯重疊，淡出淡入，形成另類的影像趣味；當中更引用邱福新的唱戲音像，同一曲、不同人，成為家族的跨時代對話。另一部聚焦高齡85歲的奶奶林志剛的《萱堂閒話錄》（2011），更將邱家的家族史版圖鉅細靡遺地擴張，從個人的經歷、戲班的興衰，反映政權的移轉、社會的拆遷開發，以為只是輕鬆的閒話家常，實則是一部小人物對中國時代的口述歷史。
邱炯炯自言，自學電影成才的養分，來自於大量的觀影經驗，其中受卓别林的電影甚鉅，加上爺爺邱福新是川劇團中的著名丑角，因而喜劇的詼諧節奏、丑角的戲謔揶揄，皆成為邱炯炯電影中的核心主軸。在他的電影中，並不是所有人物都如同「小丑」般逗人開心，邱炯炯的「小丑」是雜揉著悲歡離合，所有他感興趣而記錄的人物，都帶著「戲劇性」的人生與性格。不論且聽《黃老老拍案》（2009）數個奇案的驚世駭俗、《姑奶奶》（2010）「碧浪達」裁縫師樊其輝台上台下的雙面人生，或是張先癡在《癡》（2015）詳述如何被中國共產社會從左派打成右派的傳奇史記。邱炯炯利用鏡頭的凝視，帶出人物背後的辛酸血淚，又從他們一段段的風趣歷練中，利用影像剪接的功力，反芻具有厚度及深度的歷史時代。
所有的磨練與養分，最終也醞釀轉化成其首部劇情長片《椒麻堂會》（2021）。雖說是首部劇情長片，但影像中卻不見新導演常見的青澀，如同學唱戲般，15年所累積的功力，一出手便一鳴驚人。《椒麻堂會》可謂是其作品的集大成，仍以爺爺邱福新為主軸，講述了「新又新」劇團的興衰存亡，以及戲班弟子如何歷經國共內戰的政權轉移後，體現藝術被政治介入後的荒誕事蹟。故事中除了邱福新的爺輩記事外，觀眾還能返還《萱堂閒話錄》的戲班浮沉史，置身於《癡》人民相互鬥爭檢舉的時局，此時，你才甚而驚覺，出現於《椒麻堂會》的故事無一不假，所有的「戲劇」，都是「真實」的顯影。
再者，《椒麻堂會》的影像手法，也再次顯現邱炯炯極為高深的藝術功力。一如往常，他這次除了一人身兼導演、編劇、剪輯外，還擔任本片的藝術總監，一手包辦電影中的美術呈現。《椒麻堂會》的厲害之處，在於全片不追隨當今主流的實景拍攝，反而選擇以電影誕生初期的默劇，以「手工電影」的劇場式重現。片中場景全於室內片廠搭景建造，細看天空、磚牆，乃至匾額、布條，皆為一筆一畫的手繪呈現，甚至借用布幕、光影等物件，製造出海浪、戰事等浩大場景效果。
透過邱炯炯之手，這些來自「舞台」的戲劇手法，卻難得地能在當代電影中被發揚，甚至那些專屬於「戲曲」的走位，人物的進退來回，皆能於攝影鏡頭的編排移動下，發揮出加乘的效果。當傳統與現代交會，並以影像搭建生死的橋樑，穿梭於虛構與紀實，這不僅是《椒麻堂會》的魔力，也是屬於邱炯炯「影像戲曲」的最大魅力。