阿德利企鵝，一種長得最典型的企鵝代表。一身優雅的黑色燕尾服、挺著白色肚子，有些笨拙，卻不失優雅地在一片雪白上搖擺前進，莫怪乎企鵝被稱之為冰上的紳士。但可以確定的是，人們最常畫的簡化版企鵝，都長得像阿德利，純粹是因為阿德利企鵝長得最「普通」，不用思考國王企鵝和皇帝企鵝的黃色斑塊是純色還是漸層、環企鵝的條紋有幾條或有多寬，更不像冠企鵝們的金毛冠羽要考慮長短、密度和角度。最簡約的黑白配色，讓阿德利企鵝代言了絕對不會畫錯的企鵝形象。
若要更詳盡的描述這些居住在南極大陸邊緣的企鵝，他們個頭不高，成年約 70 公分左右，在企鵝種類中屬中等身型。最大的特色，是眼睛四周明顯的一圈白色，這讓阿德利企鵝多了幾分殺氣，總看起來像睜大眼睛在瞪人。特別的是，阿德利企鵝在激動大吼時羽毛會豎起，平時圓滾滾的頭會出現一個微妙的角度，戲劇性地讓自己看起來不再圓潤而是有稜有角充滿攻擊性。
阿德利（Adélie）一名，來自 19 世紀的法國探險家迪維爾，他以妻子阿黛利（Adèle）之名為南極的高原一角起了「阿黛利地」一名，在這邊發現的企鵝，就是阿德利企鵝了。將新到達的地點、新的物種，以愛人之名取名是件浪漫的事，但不確定迪維爾是否瞭解這種企鵝，畢竟，阿德利企鵝是種眼神不太友善的鳥類。
當你凝視著阿德利，他不一定凝視著你，但總會有種說不出的被盯著看的錯覺。事實上，阿德利企鵝也真的不是那麼和藹可親的鳥類。JR 東日本的 Suica（西瓜卡）上吉祥物是由插畫家坂崎千春所設計，一隻滿面笑容的阿德利企鵝。除了卡片本身，這隻高知名度的企鵝也推出各式周邊，用溫和的方式讓你失神，使得荷包一空。而真實世界的阿德利企鵝則會用更物理的方式，使你感受到實質傷害，像是一記啄擊、飛撲、腳踢，或是手刀。企鵝翅膀已演化成適合游泳的鰭狀肢，空中飛的鳥類需要減輕體重，所以骨頭是空心的，但要下海游泳的企鵝有著實心的骨骼、強健的肌肉，即使在阻力大的水中仍能高速前進。你絕不會想被企鵝在陸地上用翅膀揮打。
每年的繁殖季節，就是阿德利企鵝們的戰場。南極的冬天，阿德利會在海中捕捉磷蝦和魚，並在漂浮的海冰上休憩。到了夏天繁殖季時，則需要到大陸邊緣無冰的土地上。阿德利企鵝在地上用小石頭堆出巢，墊高的石頭巢可避免融雪時的水浸濕卵或幼鳥。適合築巢的石頭就是企鵝的資本，然而，石頭總數不變，提早來到繁殖地的公企鵝們，就此展開了一場石頭爭奪戰。築巢的同時要小心自家的石頭被叼走，也隨時注意鄰居何時不在家。
不論明的暗的，為了築一個好巢是以吸引母企鵝的目光，為了得到最美妙的石頭建材，搶走別人家石頭的盜匪行徑是稀鬆平常的事。阿德利企鵝的世界中，一個完美的家，可能包含了街頭小張家的陽台，巷尾老李家的車庫，和對門阿明家的落地窗。後到幾天的母企鵝以巢來評斷這些建築師們是否合她意，不需要在乎過程中發生了什麼事。
動物世界與人類世界不同，留下擁有自己基因的後代是最重要的事，許多動物的生存競爭策略和行為從人類視角看起來非常奇異，甚至覺得違反社會善良風俗，不知道該怎麼教小孩。你可以很輕易搜尋到有關阿德利企鵝姦屍、性暴力的農場內容文章，不外乎感嘆鵝不可貌相、阿德利怎麼可愛怎麼會這樣⋯⋯等夢想被打碎的結論。
但，阿德利企鵝真的有那麼糟糕嗎？事情是這樣的，20 世紀初，英國的南極探險家利維克，用了整個夏季時光觀察野生阿德利企鵝的繁殖，其中他觀察到一些公企鵝的行為並不如想像中紳士，粗暴地對待同類，受害者包含母企鵝、幼年企鵝，甚至已死去的企鵝。利維克最後發表的阿德利企鵝的自然史論文中，刪除了這些無法通過審核的片段。在那個年代討論這樣的行為還太早了，利維克將不適合公開的片段另外獨立成冊，特別標上「不用於發表」的粗體強調，並用拉丁文書寫關鍵句子，只留了 100 份關於阿德利企鵝的性生活研究給部分人。在利維克之後，又過了非常多年，才有其他阿德利企鵝性行為的研究出現。這版無法發表的阿德利觀察記錄，直到近年才終於公開於世。
鳥類學者表示，利維克的觀察是正確無誤的，這些讓人類詫異的行為，很大部分出於年輕、還沒有經驗，血氣方剛的公企鵝還沒弄清楚自己身體的使用方式，什麼才是求偶到交配間正確該做的事。舉例來說，對母企鵝屍體姦屍，是因為死去倒臥在地上眼睛半張的死相，和母企鵝願意交配時擺出的姿態非常類似，年輕公企鵝不知道眼前這隻趴在地上的屍體無法與他一起留下後代，於是出現了在人類看來相當糟糕的行為。
在探討動物行為時，人們常會將動物過度擬人化，或產生移情作用。「可愛的企鵝怎麼會做出這麼變態的事？」就是從人類角度出發的錯誤解讀。想想人類也常用錯誤方式使用自己身體，讓消防員和醫生來解救那些塞進不該進入的地方的肢體，或從身體內取出些不該出現在那的物品。再回頭來看看阿德利企鵝，你會覺得他們只是用了錯誤的方式在做他該做的事。從阿德利企鵝的角度看人類，或許他們也會把頭的稜角豎起來大喊著：「天啊，你們人類都讓我看了些什麼！」
在探討動物行為時，人們會將動物過度擬人化。
