藤木與花

時序已邁入六月,雨季卻遲遲未至,各位朋友有沒有趁著天氣晴朗,去郊外踏青賞花呢?櫻花、流疏、杜鵑花,連續幾個花季下來,由春日邁入初夏的寶島,在萬紫千紅的絢麗花朵妝點下,引來了許多「覓蜜客」,鶯聲燕語、蜂環蝶繞,一派生機勃勃。

像是蝴蝶、蜜蜂,甚至蜂鳥這類以花蜜及花粉為食的「覓蜜客」,因為在來回覓食的過程中也協助進行傳粉,在生物學上稱為「傳粉者」,而提供傳粉者花蜜來源的花卉,就稱為「蜜源植物」。還有一些植物雖然不提供花蜜,莖幹和枝葉卻是蝴蝶幼蟲時期的口糧,則稱為「蝴蝶食草植物」。

蜜源植物多半在白天開花且花期極長,分布範圍廣,在溫暖的寶島幾乎是一年四季開花;花朵也許不大,花色卻很鮮豔,並且能分泌大量的花蜜及特殊的氣味來吸引傳粉者。除此之外,花朵或花序的形狀必須利於傳粉者吸食,並有足夠的空間讓傳粉者能在其上停佇及活動。

台灣常見的蜜源植物除了龍眼、荔枝、柑橘類等果樹以及油菜與瓜類蔬菜的花朵外,分布廣泛的大白花咸豐草、鹽膚木等是野生草木,還有公園與校園常見的馬纓丹、馬利筋、金露花、龍船花和蟛蜞菊等,也名列其中。而在種類繁多的蜜源植物中,有一類最特別的「花架植物」,即是今天介紹的主角。

花架植物屬於藤蔓植物的分支,具有較強的攀爬性,枝葉通常較為茂密,可以沿著花架生長,形成濃密的花蔭,垂下的枝條則自然形成綠簾。花架植物的花朵通常簇生或成串懸垂,微風吹過時香氣隱隱約約,自然吸引許多蜂蝶流連其間,「水晶簾動微風起,滿架薔薇一院香」即是吟詠此一景象。

九重葛是台灣分布最廣泛的花架植物,屬於紫茉莉科多年生常綠木質大藤本,直立的莖幹粗壯,直徑可達 5 公分,通常沿花架或圍牆攀爬,水平生長或下垂的枝條才會開花。葉片呈心形,偶有斑葉品種,其花朵為小巧的米白色或淺黃色筒狀花,外側的紙質苞片顏色多變,囊括了白、粉、橙、紫等色系,有時還會出現複合色;苞片為三片合生,因色彩豔麗,常被誤認為花朵,因此也稱為三角梅。九重葛較耐乾旱,水多時反而不易開花,花朵沒有明顯香氣,蜜汁也不甚豐沛,但因苞片色彩鮮豔,得以吸引蜂蝶前來,屬於輔助蜜源植物。

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九重葛。(Getty Images)

紫藤花喜冷涼,通常生長在北台灣較低溫的地區,如淡水、陽明山、龜山等,需要耗費較多心力栽培,才能開出漂亮的花朵。紫藤屬於豆科紫藤屬的多年生落葉性木質大藤本,木質莖的纏繞性特別強,格外適合攀爬花架、花棚,葉片為一回奇數羽狀複葉,小葉 7 至 13 枚,長橢圓至卵狀披針形,葉柄極短或近似無柄。紫藤花的花序為大型總狀花序,側生在小枝上,花軸上可著生 20 至 30 朵的蝶形小花,小花多為淺紫色至藍紫色,有時也會有罕見的純白花品種,稱為「白藤」。如果生長地區的氣溫過高,花序會變短,花期也會縮短至7天。紫藤花的香氣十分淡雅,懸垂成串的花朵很適合傳粉者採集花蜜,開花時會吸引大量的蜜蜂和蝴蝶,但花季較短,屬於輔助蜜源植物。

有「藤蔓植物之后」美譽的珊瑚藤,屬於蓼科半落葉性藤本植物,地下根為塊狀,莖先端呈卷鬚狀,纏繞性強。葉片呈卵狀心形,單葉互生,邊緣略有波浪狀起伏,表面粗糙,具有葉鞘。珊瑚藤的花朵像紫藤一樣呈總狀花序懸垂,花朵構造與九重葛類似,豔麗的桃色或粉色「小花」,其實也是合生的苞片,偶爾會出現「白花」的變種。珊瑚藤花期較長,能在重度空氣汙染、光照不足及土壤貧瘠的環境生長及開花,直至冬季才落葉,是都市中極佳的蜜源植物。

有一種枝葉和花朵均帶有大蒜味的花架植物,在開花時蒜味濃郁,卻仍然能吸引昆蟲前來採蜜,那就是別名紫鈴藤的蒜香藤。蒜香藤屬於紫葳科蒜香藤屬的多年生常綠木質藤本,莖木質化而多分枝,小枝細長具攀緣性,葉為對生簡單複葉,具有 3 枚小葉,頂小葉通常為捲鬚狀。粉紅色或粉紫色的花朵腋生,呈聚繖花序排列,花冠長漏斗狀,約長 5 至 6 公分,先端 5 裂,裂片為闊圓形,花冠末端有鐘形的綠褐色花萼。有些人會因為蒜香藤特殊的大蒜味而對它退避三舍,但有一些昆蟲(例如甲蟲類和某些蜜蜂)對這種強烈的氣味情有獨鍾,即使蝴蝶較少造訪蒜香藤,仍然不乏傳粉者在其間辛勤勞作。

最後要介紹一種非典型的蜜源植物,這種植物在夜間開花,它的傳粉者並非白天常見的蝴蝶和蜜蜂,而是夜行性的蛾類;而且除了提供蜜源的花朵外,它的根莖葉和果實,均有驅蟲的效果。這種特別的植物,即是在中國有悠久栽培史的使君子。使君子原產於中國南方及東南亞地區,直至 19 世紀才傳入台灣,它是使君子科使君子屬的短期落葉性藤本攀緣性灌木,莖幹初時可直立生長,長到一定高度時葉柄會變形成刺狀,並具攀緣性,可攀爬花架生長。葉為紙質,單葉對生,長橢圓形或卵狀橢圓形,先端漸尖,基部近於心形,邊緣略具波浪狀起伏。使君子的下垂枝條頂端著生穗狀繖房花序,小花具有細長的萼筒,頂端著生 5 片花瓣,花朵會由白漸變為紅,夜間開花,具有強烈香氣,能吸引大量的蛾類前來傳粉。使君子的果實為黑色橄欖狀的核果,表面有五稜,又稱五稜果,服用可以驅除小兒腹內的蛔蟲。

藤木與花02
使君子。(Getty Images)
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