潘越雲不是屬於我這一代的流行歌手，但小時候跟著家裡的大人聽過幾回。記憶中，幾次「被托嬰」的行程，跟著一群阿姨來到附設舞池的卡拉 OK，也聽過她們不那麼完美地唱了幾首。對旋律印象最深刻的是經典曲目〈情字這條路〉，可見當時被點唱了許多遍。
去年底，《鏡》彷彿從天而降發行，沒有太多預告。過去潘越雲雖是國台語雙聲道的歌者，但依然是國語歌唱的多一些。時隔 18 年發行的完全新作，竟是一張台語專輯，這或許和她與董事長樂團的阿吉於近年相識有關，而這張專輯最後也在董事長樂團主導的「這虎音樂工作室」製作完成。
流行歌曲一向以情歌見長，早年的歌愈是苦情愈受歡迎，1994 年發行的《孤單》，潘越雲便在裡頭扮盡「癡癡等無人」的女子形象。同樣是她的台語專輯，陳昇擔任專輯裡多數詞曲的那張《純情青春夢》，則難得見到較多不一樣的表情，其中兩人的合唱曲〈春嬌和志明〉特別動聽。
潘越雲是自那樣的流行音樂年代生長出來的歌者，21 世紀後出現的第一張台語專輯《鏡》令人驚喜，光看到創作團隊有亂彈阿翔、何欣穗和去年以破格台語專輯《西部》驚豔樂壇的廖士賢等人參與，便令人期待。專輯最先引人注意的是有別於以往台語歌的新式編曲，開頭兩首歌〈較愛明仔載〉和〈疊衫〉都能聽見蹤跡，標誌性的聲音是延音增強、空間感加大的電吉他效果，這樣的聲音在華語流行歌的世界很年輕。此外，我也驚訝於何欣穗能寫出〈疊衫〉這麼厲害的台語歌，除了歌詞是一點都不馬虎的道地台語，意象的運用也很聰明。歌名的字型雖寫成「疊衫」，但不是折衣服的意思，二字讀成台語指的是天冷加件衣。何欣穗用為自己添衣這件事比喻凡事應跟著感覺走，不必看人穿了毛衣和羽絨，自己也非得如此。疊衫在台語的語言裡是溫柔的，通常是對親暱之人的叮嚀：小心別著涼了。這樣的語言與淡淡的三拍子曲式、暖色的編曲聲響十分相配，是專輯裡高明的一曲。
巧用比喻形成意象之美的還有〈照鏡〉。這是專輯的標題曲，全輯圍繞一位成熟的單身女子如何回顧過往，看待現在的生活。此刻已經不是和自己鬧彆扭和上演悲情的年紀，而是安然滿足於任何得失。歌曲寫女子對鏡梳妝與獨白，藉此寧靜的時刻關照內心，而從旁人的眼光看去，那樣的畫面富戲劇感，十足迷人。
自〈照鏡〉以後，專輯的詞曲回到較典型台語抒情歌的樣子，想必除了嘗新，還是要照顧一下老朋友的心情。不過去年台語金曲歌后江惠儀作詞作曲的〈我啊〉在這個段落值得一提。這首歌的詞很詩意，拿月亮和白雲比作人的心思，那從歌曲裡忽隱忽現透出的情感，正是台語歌獨有的含蓄美學。這首歌的旋律美好單純，精緻處是律動層層遞進的安排，如浪一波波襲來，讓人不自禁地被拽過去。
除了音樂上的細節，專輯中最顯而易見的巧思置於末曲。潘越雲在〈感謝〉裡唱道「情一字 / 嘆一聲 / 往事越頭看才知情路遮歹行」，有意與早年經典曲〈情字這條路〉的主題相呼應，於此收束全輯，也為走過好幾代的歌唱生涯做了小結。
《鏡》是一張別緻的台語專輯，別緻在於以原聲樂器為主的編曲不刻意做大卻很細膩；在於歌詞的隱喻之美；在於潘越雲特別好聽的台語咬字。專輯整體聲音朝向不插電樂器的編制，這在潘越雲近年的發行中有跡可循，幾張作品多為相似風格的翻唱、重唱選集，比如《情歌 Unplugged 原音重現》。其中《鏡》這張新輯裡特別引人豎起耳朵聽的是木吉他，無論獨奏的旋律線或襯底的掃弦，編法與情緒都為歌曲的質感加分。而再談到潘越雲的唱，自是不需要太多筆墨稱是，她雖唱台語歌，卻不靠誇張的聲音表情和技巧詮釋，而是隨節奏律動自然換氣與推送歌聲，順勢帶出語氣和情緒，讓聽者很容易就接受了。
回頭看一眼專輯封面，為什麼是一隻貓呢？這或許要稍微資深的聽眾才能明白。潘越雲在歌壇的優雅形象向來被比作貓，這回她將有著 40 年經驗的歌聲不著痕跡地與新穎編曲結合，如貓能符合任何形狀的靈活身姿。再拿貓來比喻《鏡》的音樂氣質與特性，亦不遠矣。
