五位作家的接龍和共創：《筷：怪談競演奇物語》誕生

《筷：怪談競演奇物語》是華文推理第一次台港日作家跨界聯手創作的故事接龍。由三津田寫恐怖小說〈筷子大人〉，薛西斯寫戀愛懸疑〈珊瑚之骨〉，夜透紫寫網路怪談〈咒網之魚〉、瀟湘神寫具社會意識的推理小說〈鱷魚之夢〉、陳浩基寫科幻冒險〈亥豕魯魚〉，五個篇章，五種滋味，成就一部精采長篇。再經由插畫家安品和設計師偉哲的裝幀給召喚出來，期盼在這巨大的小說世界中，為讀者帶來幸福有趣的閱讀時光。

獨步文化成立十多年下來，做過談推理知識的推理 MOOK「謎詭」系列、與推理評論家曲辰合作「文豪」系列，但翻譯還是大多數，但類似的事做久了會嗅覺遲鈍，無法回應當代需求，遑論這麼多創作者，僅關注日本市場會與台灣環境脫節。一方面，讀了些台灣創作者的故事，當編輯的便手癢，不一定非推理不可，但希望是讓人喜歡的故事——這是個人的起點，但小小火花要受到商業考驗，而出書仰賴團隊，需對行銷和編輯同事負責；要背負起作家的冀望，因為他們將珍而重之的故事交到出版社手上。讓事情可行，是唯一的念頭。

2017 年長期關注也熱衷類型小說的文學評論家路那，某日又聊起對華文創作的想法，說「又」，是數年來的老生常談，總有些阻礙無法點頭，可是念頭埋在心中久了會攀出枝枒，忍不住講了有這樣想法，沒醞釀成形，有些難。第一是負擔得起的華文小說不會多，有現實業績壓力，只少量做；第二是開頭書，擲到浪般新書不斷的溪流中要激起水花，好讓讀者注意到我們。做些好玩的事是那次結論。有點野心，有點試探，想找心儀的作家合作，而且起步時一定要讓周遭有信心，找到能好好溝通與合作的夥伴最要緊。那麼從短篇小說集開始，邀請多位作家合寫，應該比馬上合作長篇小說來得單純吧（事後證明一點都不單純！）

企畫孵化的第一步：一起創作寫什麼？怪談、懸疑、都市傳說、接龍、一案多破、敘述性詭計，關鍵字紛紛冒出，想來想去，寫作的都不是企畫端，作家是關鍵，便寄信給屬意的作家說明念頭，找五位作家創作。

善寫妖怪小說的臺灣作家瀟湘神、寫幻想小說的薛西斯應允，香港推理作家陳浩基加碼提出「好故事不分國界」，要不跨出華文語系試試？當下訝然一想又十分合理，獨步長期做日本文學，該不設限地做點「合個性」的事，路那又推薦香港輕小說作家夜透紫，四位作者到齊，日本作家找誰好？

這位作家要適合主題、大家水乳交融後有行銷潛力、讀者覺得新鮮、讓合作的夥伴期待和有動力——懷著這樣念頭以信件和眾人討論創作形式和主題，過程混沌，無法還原時間軸，多人信件來往很難說誰的點子先後，其中有推翻的提案和反覆推敲的細節，也與台灣作家正式碰面開會，有時還無法同步進度出現時差，可說「在苦中來點樂趣」，但有大方向：五篇小說獨立閱讀、主題可做虛構怪談或都市傳說的素材、前三位作家同時起跑， 書寫自己國內的故事，後兩位作家就前三篇接龍、五篇故事中要有相同特徵的人。

「三津田信三」在這個階段浮出。他有死忠讀者，怪談和推理的結合在日本無人出其右，接下來和第一棒起跑的薛西斯與夜透紫討論好敲定主題展開邀請，一度難產，期間點子拋丟非常多，在泥沼中打滾，夜透紫丟出「筷子」，這是幾乎每人日常都會用到的食具，如果經過故事打磨後成了讓人一見到就想起故事的媒介多好！

筷子後，相同特徵人物的人也有底，不如來條「魚」，這條魚最後化成紅色的胎記，牢牢印在作家故事中人物左手上——用和「筷」有關的怪談或都市傳說為題寫短篇，要出現左手有紅色魚形印記的人，而三津田收到這樣的提案，奇蹟般答應了。

三津田不愧老手，交稿最快；薛西斯和夜透紫分別從大綱期間開始琢磨，著實折磨作家許久。薛西斯寫一名女子拜訪道士，希望這位偵探道士解決難題，牽引出家族悲劇和留在少女心中的傷痕，深具浪漫情懷又帶著哀愁戀愛。我們從細綱論起，說不清調整幾次，作家筋疲力竭，可能很怕收到我的信；夜透紫則從大綱開始，主視角更換過數次，敲定最適當的書寫角度，完成了結合網路世界和香港本地鬼故事新娘譚的本格推理——三位作家起跑，完成後將三篇故事交到接龍的第四家瀟湘神手上，時間不多，作家很快完成大綱，後來寫成一名妓女告白犯罪過往，及一名推理作家追尋被水淹沒的國小曾經發生的孩童失蹤事件，兩線交織出來的淒美故事，更俐落將薛西斯及三津田故事的元素融入；最後一棒陳浩基最辛苦，想用的點子被前一棒用掉，只能見縫插針，找出前面矛盾，提煉了夜透紫故事的元素，寫就結合推理色彩且大膽玩轉企劃主題「筷子」的驚人故事，五個短篇〈筷子大人〉、〈珊瑚之骨〉、〈咒網之魚〉、〈鱷魚之夢〉、〈亥豕魯魚〉環環相扣，驚喜交織成連最初企畫時都未曾想過的壯大物語。

前面提過，獨步多以翻譯小說為主，編輯都站在知道故事怎麼走、怎麼收尾、怎麼做的位置上行事，因為故事已經完工，思考的是和讀者溝通。但這本書《筷：怪談競演奇物語》不是這樣，作家展開故事到最後一棒收尾時，才能知道是什麼樣，最初對作家提出難題，拷問大家，卻發現自己也在接招，試圖找到最漂亮的登場。

有點難，有擔心，但有趣，意外地圓了出發點：做做看華文小說的癢。

圖片由獨步文化提供