「我嚮往的是自由的生活。」喘不過氣的緊身「束腹」，象徵被束縛的綑綁，為維持眾人期待的王室形象，皇后的束腹只有愈來愈緊，腰圍只能愈來愈瘦，為保持體態而節食。當肉體的折磨、來自皇族的龐大壓力一一摧殘著心靈，也使自己與內心最真實的自我完全背道而馳，所有生活負重壓垮一切，精神也隨之碎裂。由奧地利導演瑪利．克洛澤（Marie Kreutzer）執導的《束縛》，圍繞於奧地利皇后伊莉莎白，也是被稱為「世界上最美麗皇后」的茜茜皇后，其將屆滿不惑之年的晚期生活，試圖在日漸感到窒息的束縛生活中，在一呼一吸間尋找自由的出口。
過去以茜茜皇后為軸的電影，莫過於在1955年由奧地利導演恩斯特・馬里斯卡（Ernst Marischka）所推出的《我愛西施》三部曲（Sissi，1955－1957），此三部電影聚焦茜茜皇后的前半生，出生於巴伐利亞王國貴族家庭的她，原本是姐姐要許配給皇帝，跟隨前行的她卻陰錯陽差屢獲了皇帝芳心，在年僅16歲之際結婚成為了皇后。然而，對還處於叛逆年紀，也仍渴求自由的茜茜來說，她總是被夾擊於愛情／生活自由與皇室束縛之間，每每遇到必須臣服的皇室規矩，她也總對其愛人說著：「如果你不是皇帝，那該有多好？」
在此三部曲裡，茜茜皇后熱愛自由的形象早已被明確塑造，開頭揭露她喜好騎馬，馬於是成為一種自由表徵，亦作為可自由行動的代步工具；她也喜歡跟隨父親出外打獵，儘管總被家人視為一個麻煩製造者，但茜茜狂放不羈的性格，打破了社會長期以來認為女性總需溫柔婉約的刻板印象。甚而，不受規矩拘束的茜茜，也與被制式綑綁的死板王室形成強烈對比，當一匹曾經在草原上恣意奔跑的馬匹，如今必須活在韁繩之下，不僅需處理複雜的婆媳問題、爭取孩子的扶養，還肩負著家族、國家及子民的期待，必須學習所有皇室禮儀、多國語言，只為成為一位夠格的「皇后」——這是她「唯一」的職業；於此同時，她迥然不同的個性與想法，卻能成為皇帝的最強後盾，以跳脫世俗的手法，游刃有餘地兼顧彼此，處理僵持不下的國與國問題。
儘管在《束縛》中，所有情節不全然忠於史實，但導演瑪利．克洛澤卻巧妙融合虛構劇情，以此挖掘茜茜的內心世界，進而強化其身處於皇室的掙扎與不愉快，更面向展現女性解放的私密世界。當中，藉由遠從法國前來為皇后拍照的路易．普林斯（Louis Le Prince）一角劇外背景，微妙呼應劇中茜茜的心境轉折。
路易．普林斯的經歷與成就頗豐，卻仿若是一個存在於電影史之外的人。他不僅發明了單鏡頭相機，以「連續靜態照片成為動態」的概念拍攝短片，更早在1888年就拍攝了約2秒長的《朗德海花園場景》（Une scène au jardin de Roundhay），其被公認為是（電影史外）世界上最早出現的電影。但就在該計畫於美國發表的前夕，普林斯卻意外於火車上失蹤，電影第一人就此煙消雲散。儘管陰謀論四起，但在電影「正史」中，取而代之的「電影之父」便是於1891年宣布發明電影攝影機的愛迪生，亦公認1895年的盧米埃兄弟為開創電影拍攝的先河。
以此，當「馬」出現在電影中，它所具備的意涵，不僅是茜茜皇后對自由的符號投射——當她最愛的坐騎被處決，那個能讓她享受／通往的自由，也就此被抹滅；馬的出現也同時直指電影（動態攝影）的起源——1878年，英國攝影師埃德沃德・邁布里奇（Eadweard Muybridge）將六張「馬師正在騎馬」的相片，連續投影成為兩秒鐘的動態照片，開拓了人們對動態影像的想像，而此作品問世的年代，正符合《束縛》的時代設定。
這份將電影史重新改寫的發掘之舉，路易．普林斯被歷史視而不見的藏匿（hidden），也疊合挖探茜茜在皇室中不被世人所熟知的私密情緒，於此同時，路易（的攝影機）也成為茜茜皇后內心的最佳反身鏡。當路易對皇后說：「只要你微笑，你就能做任何事。」他們就像是天涯淪落人，不論是真實歷史對其的不公，或是內心最真實的聲音總被環境隱沒忽略，能讓茜茜一展笑顏的歇息之處，便是那台本將使電影史產生重大變化的攝影機。
觀眾僅能透過底片的記錄定格，看見當下那個最最開心、無任何煩惱憂愁的茜茜皇后；然而在那刻當下，她也不再是茜茜皇后，沒有任何來自王室的束縛與重擔，而是那位騎著她最愛的坐騎，旋轉在草原上嚮往自由，來自巴伐利亞王國的可愛女孩——伊莉莎白。