因應疫情，紐約公共劇院（The Public Theatre）暫停營業，以往為人熟知的〈公園裡的莎士比亞〉（Shakespeare in the Park）、或生機蓬勃的小劇場演出都一一取消。不過，這股大城市裡的創作與表達能量很快地匯入線上平台：紐約公共劇院製作了一系列免費的線上演出，與各國藝術家合作，劇場行事曆因此依舊天天滿檔；此外，還邀請不同劇作家進行公開的劇本創作，讓閱讀劇本也成為一種新的觀演關係。
一月中，由 WahtsApp、Zoom 為媒介的劇場演出一一上架，其中 PIEHOLE 劇團的線上演出〈免責聲明〉（Disclaimer），以幽默的互動形式，帶給世界各地近百位觀眾一場 90 分鐘的特殊體驗。
在演出開始之前，每位報名的觀眾會收到一位主廚的來信，她想要你準備：一些印度香米、水、奶油、植物油、新鮮大蒜、任何你喜愛的新鮮香草，當然，還有一些你自己的飲料和點心。每位觀眾都被要求關掉連線設備的麥克風，亦即，觀眾只能聽與看，無法出聲評論。
螢幕亮起時，在我們眼前出現的是位露出一頭黑髮的波斯主廚納基斯（Nargis），她想要分享她的一道家鄉菜：草藥抓飯（Sabzi Polo），她親切而幽默地帶我們一步步處理食材，另一個視窗裡還有一位助手主廚。
起先，這看起來就像是一個使人愉快的線上烹飪課，但總覺得有些古怪，因為，納基斯有時會不清楚這道料理接下來的步驟，還得打電話問母親；或是她會擱著正在泡的米不管，對著螢幕滔滔不絕地說起她在伊朗的家人。最啟人疑竇的，莫過於這位主廚以十分不尋常的頻率不斷地問觀眾：「你們都還享受嗎？」然後她抓著下廚的縫隙不斷誇張地道歉，說這本來應該是一堂烹飪課，但其實她想談的是：「戰爭意味著什麼？」
當然，觀眾本就知道這不是一堂烹飪課，當納基斯談到她的一位舅舅、而另一個視窗中自稱為她舅舅的男性出現在螢幕上時，也不免吃了一驚。當然，他不是納基斯真正的舅舅，而是從百位觀眾中隨機選來演出。納基斯私訊那位觀眾，給予對方一些指示，邀請他來扮演自己的舅舅。
在接下來的半小時內，她的姑媽、表親、兒時玩伴、阿姨和奶奶等十幾個「角色」都一一出場。此時如果有觀眾還依然試圖跟著指示煮菜的話，將會遭遇很大的困難，因為納基斯已經丟下那些漂亮的香草跟她的廚房，開始講起她的家族故事。
透過觀眾／演員的幫忙，納基斯把她所謂分散各地、遠在天邊的伊朗親人齊聚一桌，她向一位女觀眾要求：「我的奶奶總是把手放在胸口，你可以也這麼做嗎？再低一點，然後再給我一個祥和的笑容……再祥和些，這就對了奶奶！」
然而，這頓溫馨飯局裡，竟意想不到地再轉了一個彎——上演了密室殺人的戲碼。我們繼續跟著納基斯（從主廚變成偵探）查案，但兇手的速度總是快我們一步。所有的親戚一一死去，還有經典的自殺恐攻想像：一顆炸彈！這一段喜劇式的超展開像是諷刺外界對伊朗文化的刻板印象，又讓觀眾瞬間覺得自己正在玩線上遊戲。不過，炸彈爆炸以後，我們在事先拍攝好的家庭錄影帶中，看見納基斯真正的家人，或至少是伊朗當地民眾的生活片段。
才剛被高度娛樂性的喜劇表演帶著走的觀眾，此時看到錄像中的人物，想起了納基斯剛剛「導戲」時對每一位角色的描述，他們的臉孔立體了起來，或者說，他們不再是角色，而是真實活在遠方的人。
對於遠方的人，我們總是在新聞、劇情片、紀錄片等影像中想像他們的存在，當電視關掉，我們也無法再繼續與那些影像產生情感連結，例如戰爭與饑荒。這是很自然的事，生活在富足與安全環境的我們，還較有可能為死去的寵物哀悼多時。
而〈免責聲明〉以劇場機制去誘騙觀眾以角色扮演的方式，掉入伊朗當地的生活，這大概是創作概念中「免責」的來源。但當創作者成功地將觀眾拉進來以後，又再次告訴觀眾：這不過是對波斯／伊朗文化的刻板呈現，所以影像既是遠距溝通的關鍵，也具有曲解、平面化的危險。
眾多角色當中的一位「來自美國的波斯文化研究者」是開展此問題的核心人物。納基斯偷偷痛恨這位學者，他出現在她的每一個家庭聚會，並認為眼前所見就是波斯文化精髓，同時這也展現了納基斯身為生活在美國的伊朗人，急欲呼籲世界其他地方正視伊朗國內問題、卻又不願意自己的文化被表面化的矛盾心情。
全世界都在討論兩伊戰爭、美國在其中的角色，但這次納基斯透過視訊軟體的功能，讓所有視窗保持安靜——只能聽她要說什麼。
值得一提的是，在 2020 年初的〈免責聲明〉本是現場演出，這次視訊軟體的改編版本，反而深具巧思。因為，當這些角色不再是台上的演員、也不是螢幕上的演員而是觀眾時，更能展現資訊落差、文化刻板印象與當中的弔詭之處。