我們是否能想像一個未來：300年後的大自然，沒有人類生存；而被荒置的貧瘠之地，可能生成另一種前所未有的平衡狀態？成員來自電子工程、建築與工業設計的 OVERGROWN Group，將視角鎖定在300年後的未來，借用地質科學家採樣地層的形式，建構出一個名為《核芯樣本》（Core Sample）的生態系統，引發觀者思考科技與自然之間有機變動的關係。
文／陳維岳 圖／OVERGROWN Group
從動態有機的大自然中挖掘希望
為了塑造出獨立且豐富的生態圈，OVERGROWN Group不僅在土丘上栽種真正的植物，還特別使用介於植物與動物之間的真菌。「真菌吃掉所有的成分並分解，而營養又流回到自然中，生命的循環就在這個作品中體現出來。」來自臺灣的團隊成員吳冠儒說道。
對OVERGROWN Group來說，樣本最佳的設置地點就在大自然，而這個決定所面臨的挑戰，就是生物是否能在作品上生長，以及作品是否能在自然環境中存活下來，包括是否能夠抵抗紫外線、濕度與溫度變化，甚至山火（森林火災）。
在創作初期，OVERGROWN Group預想在北加州的尼卡西奧（Nicasio）設置樣本；然而，目前許多森林區因進入了山火季節而被迫關閉，團隊根本就無法進入。「基於這個改變，我們希望在山火結束後，能夠回到原本的地方設置。」吳冠儒表示。
也因其不可抗力的因素，《核芯樣本》不僅呼應了大自然有機變動的特質，更象徵了生命縱使燃盡後依然再生，是一件代表希望與樂觀的作品。
科技可以是問題，但也可以是解答
在反烏托邦的科幻文本中，經常可以看見科技急速發展下導致地球生態崩壞的光景。提到科技與自然的關係，OVERGROWN Group對科技抱持著「兩面刃」的態度，就端看人類如何使用它。
團隊成員Adam Hutz認為，無論是康明斯（E. E. Cummings）的詩作〈Pity this busy monster, manunkind〉，還是德國思想家班雅明（Walter Benjamin）對二十世紀初現代藝術家克利（Paul Klee）的畫作《新天使》（Angelus Novus）的詮釋，都反映現代主義對線性「進步論」的質疑──事情會隨著時間進展而變好，科技則會隨著時間進展改善這些事情。
至於後現代看待科技的視角，則更為複雜；「它會朝各種可能的方向發展，」Adam說道，「許多時期都『凍結』在《核芯樣本》中，你可以看到遙遠的過去、遙遠的未來，以及當下此刻。但更重要的是我們提出的問題：人類在哪裡？（Where are humans?）作品設在未來300年後的世界，至於人類存不存在於這個可能的未來中，就要由觀者自己去回答了。」
吳冠儒認為，找尋解決方案或純然利用作品進行批判並非他們的目的。「身為藝術家，所擔負的責任是提出讓大家思考的問題，而不是以我們的角度說『這就是解決方案』或『科技是不可行的方向』，所以你會發現作品蘊含批判的成分，但同時有支持科技的元素。」
誠如團隊成員Tina Piracci所言：「科技可以是問題，但也可以是解答（It can be a problem but can also be a solution.）。」OVERGROWN Group希望觀者能夠藉由作品所帶來的靈感，去影響他們及其後代所做的一些決定，無論這決定是好還是壞。
每一個生命都有存在的目的
由於今年全球遭逢Covid-19大流行的危機，OVERGROWN Group同時藉由《核芯樣本》，延伸在後疫情時代下，重新檢視生物多樣性的議題思考。
吳冠儒進一步表示：「當一個生態缺少生物多樣性時，很容易遇上大型流行病，進而導致物種的死亡。然而，說不定未來對抗病毒的解決方案，就存在於某一個瀕臨絕種的物種中。」因此透過《核芯樣本》這個計畫，呈現中的物種多樣性，是吳冠儒鼓勵觀者去思考，其實每一個生物存在於這個世界上，都是有目的的。
播下變革種子，從一棵樹到一片森林
在開始構思《核芯樣本》時，OVERGROWN Group提到他們最先想到的文本，是法國作家讓．紀沃諾（Jean Giono）的短篇作品〈種樹的男人〉（L’homme qui plantait des arbres）。文中描述在一戰時期，一個牧羊人不斷種植橡樹，而土地最終成為了一座森林的故事。
吳冠儒說，這個文本啟發了德國藝術家波伊斯（Joseph Beuys）。波伊斯以行動藝術的角度，於1982年第七屆的卡塞爾文獻展，發起市民與志願者種植橡樹的城市造林計畫，期望以這種方式形塑一個更美好的社會。最後，這個行動化為社會雕塑作品《7000棵橡樹》（7000 Oaks），而成為現代城市樣貌的一個典範。
和積極以藝術介入空間的波伊斯相比，吳冠儒表示自己並沒有那麼大的野心。「我個人沒有這麼宏觀，只是純粹做一個實驗，如果這個實驗有好的結果，那也許就可以把這個作品的尺度再放大，讓更多人進行思考。」
然而，在吳冠儒謙卑的口吻背後，反映出OVERGROWN group就像那名默默種樹的男人，抱著微小但堅定的展望，替未來播下了一顆變革的種子。《核芯樣本》所散發的微光以及能夠復甦生命的橡實，指出一個一切得以重建的未來，只要我們人類願意在當下做出有意識的決定。
OVERGROWN Group
OVERGROWN Group 成員吳冠儒、Tina Piracci、Adam Hutz、Barrak Darweesh皆來自不同背景，探索的領域包含電動機構、動態雕塑、表演藝術、互動投影、環境裝置及其他新媒體藝術。團體成立宗旨在於開發驚奇與沉浸式的體驗，激發每個世代觀賞者的想像力和驚奇感。他們愛好新科技，同時也對大自然有著無比崇敬，融合這兩個領域所創造出的作品，帶有與眾不同的原創性及啟發性。