2024 重返月球 —— 穿在身上的太空船
NASA 計畫在 2024 年將美國太空人送上月球南極,進行一系列科學觀察,包括採集並確認是否能維持生命和作為火箭推進劑之用的冰狀水,任務名為「阿提米絲」(Artemis),屆時將出現首次登月的女性。
阿提米絲計畫包括兩種不同的太空服。一種是紅白藍色相接的「艙外探索太空服」(Exploration Extravehicular Mobility Unit,簡稱 xEMU)是 NASA 為了讓太空人在艙外活動開發的最新裝備,NASA 形容它爲「人型迷你太空船」。太空服的兩個主要部分是壓力服和維生系統,而 xEMU 可以保護太空人在太空或月球不受艙外的危險波及,諸如輻射、灰塵、碎片和 -156°C 到 121°C 的極端溫度,既可為太空人提供適當的壓力與氧氣,又能讓他們在惡劣的太空環境中完成任務。
Portable Life Support System
可攜式維生系統
太空衣背面有一個背包,就是這個簡稱為 PLSS 的裝備。PLSS 可以透過風扇供應氧氣至太空衣裡,並無限吸收太空人吐出的二氧化碳。此外,它還能調節太空裝的氣壓。包包裡還有電源、冷卻水槽、雙向通訊裝備等,一個包包便能讓人維持生命長達六天。
Hard Upper Torso
上半身組件
輕巧且結實的上半身硬殼裝備,將太空衣與 PLSS 組合起來,並連結手臂和手套組件。太空人可從上半身組件的後背開口穿入。
Helmet
頭盔
太空服上的頭盔由堅固的材料製成,以保持太空服內的氣壓,並具備通風系統提供氧氣。頭盔內還包含一個撓鼻小墊子。用於執行阿提米絲任務的頭盔,將配備可快速更換的防護面罩,以防磨損。防護面罩的頂部是遮陽板和遮陽罩。遮陽板有一特殊的金色塗層,既能防止陽光照射,同時還有清晰的視野。橢圓形頭盔的設計,可以讓太空人在太空漫步時好好地觀察腳下的地面。
Display Control Module
控制面板
控制面板堪稱「太空衣」的大腦,可控制 PLSS。
Gloves
手套
太空人戴著手套時,必須能夠靈活活動,並撿起物體。太空服上的手套配有加熱器,防止太空人凍傷。
Lower Torso
下半身組件
太空衣的下部由褲子、靴子和腰封的下半部分組成。金屬密封扣將下半身連接到上半身組件。xEMU 的下肢採用先進材料與軸承(培林),便於臀部旋轉、膝蓋彎曲,再加上具彈性的靴底。綜合新的機動性,太空人將能夠在月球表面順暢行走,而不必像阿波羅(Apollo)時代用「兔子跳」來移動。
橘色的「獵戶座乘員生存系統」太空衣(Orion Crew Survival System,簡稱 OCSS)則是在太空船發射和穿過地球大氣層,以及在返回地球大氣層和著陸時的「船內穿戴」。OCSS 的頭盔輕巧、尺寸不只一種,有助於降低噪音,更容易與其他機組成員和任務控制中心通訊。亮橘色太空服則為每個太空人量身定製,外層具有防火性能。最大限度地減少了長時間受壓所帶來的不適。儘管 OCSS 最初是為發射和重返大氣層而設計的,但如果在前往月球的旅途中失去艙內壓力,或在沒有救援的情況迫降海上,鮮豔的橘色除可供辨識之外,服裝一旦遇水就會快速充氣,更配備個人定位發信器、救援刀,和內含鏡子、閃燈、手電筒、口哨和螢光棒的求援套組,在調整軌道的過程中,或者在返回地球的途中,太空人可以在 OCSS 裡生存 6 天。