「明天的氣力！」我們有時候會在電視上看見針對勞動階級的酒精提神飲料廣告。即使法律明定工作時不應飲用酒精飲料，瓶瓶罐罐仍不時會出現在工人們的腳邊。雖然有貼標籤之虞，但研究也的確顯示：弱勢或低階的勞工更容易有在工作中飲酒的問題。在許多發展中國家，情形還會更加嚴峻：工作時飲酒除了會使發生工安意外的機率增加，也因為還要騰出收入來買酒，這些原本經濟就偏向弱勢的工人，便更不容易脫離貧窮。
經濟學家在想解決問題的辦法時，通常第一個沒創意的膝跳反射就是：給錢。告訴工人們「如果你們在工作時不喝酒，就給你一筆獎金」，這麼一來，工人就會自動戒酒了。這個簡單又粗暴的誘因機制到底有沒有用呢？麻省理工學院的施爾巴哈（Schilbach）最近發表在《美國經濟評論》的一篇研究，就真的到印度做了實驗，並且發現：給三輪車司機錢，司機真的就不會在白天喝酒了！
在印度的金奈市，有很大比例的低階勞工有在工作期間飲酒的習慣。另外，這些勞工也必須花費收入的一到四成在買酒。施爾巴哈在金奈市募集了兩百多名的三輪車司機，請他們在三個星期間，每天晚上下班後到研究辦公室報到吹氣，看看這些三輪車司機到底有沒有喝酒。實驗分成三組：控制組每天來報到，就可以拿到 90 盧比（約 45 元台幣）的車馬費；禁酒挑戰組則是會先拿到 60 盧比（約 30 元台幣），如果當天吹氣的結果是酒精零檢出，就可以額外再拿到 60 盧比；第三組則是自選組，受試者在參加完一星期禁酒挑戰組後，可以自己選擇要不要繼續進行禁酒挑戰（不繼續進行還是可以拿到固定車馬費）。
實驗的結果如何呢？不難想像，在禁酒組和自選組中，他們在白天喝酒醉的情形，比起控制組低了 12 到 14%。更令人驚訝的是，在自選組中，有些受試者們甚至會願意放棄領取較高的固定車馬費，自願加入禁酒挑戰組。這表示，其實這些司機可能也想要戒酒，而這個外加的誘因，便推了他們一把，幫助他們自己達成戒酒目標。（另外一個可能性是，司機們高估自己自我控制的能力了。）
不過司機們是不是從此就不喝酒了呢？倒也沒有。從每天蒐集的問卷中，研究者也發現司機們每天喝酒的量沒什麼差別──他們只是把原本上班的時候就會一邊拎著喝的酒，移到下班之後喝了。雖然整體來說沒有減少喝酒的花費，不過至少是比較不會在上班時間喝醉了。
另外，施爾巴哈也想要看看戒酒對於人們儲蓄行為的影響。在發展經濟學中，有一派論述認為：一些負面的行為（如飲酒）會跟人們短視與否相關。為了要檢驗這個假說，在研究中，也設計了一個簡易的儲蓄機制：只要你存錢在研究辦公室，在研究結束後，這筆存的錢就會連本帶利還給你；代價就是你可能在期間領不出來。
在這個實驗中發現，禁酒組與自選組的受試者，他們存的錢也比控制組多。研究者也確認了其他的原因：可能是他們載更多客人，或是少喝了一點酒；但是這幾種可能的途徑都不太可能。因此，這篇研究指出禁酒的誘因，也讓受試者更願意進行短期內相對比較痛苦、長期來說卻比較有益的投資。
這份研究告訴我們，有時候簡單的誘因可能也會帶來不錯的效果。再稍微延伸一點，或許可以說，對於一些不好的「癮頭」，其實人們只是需要一股幫忙的推力，就能夠讓他們走上自我控制之道。雖然是老生常談，但是比起單純的嚴刑峻法，如果政策能夠考慮更多人們內在的誘因機制，效果才會事倍功半。
