首屆曼谷藝術雙年展於 2018 年 11 月開幕，吸引多位藝術界巨頭共襄盛舉，拿出作品參展。諸多參展作品主體圍繞在泰國審查制度下，被視為禁忌的議題，諸如性工作者的處境，以及飽受戰爭蹂躪的泰國南部
站立在按摩店中，骯髒的紅色條狀燈管下，彭（Pueng）轉向攝影機。「我有一個夢想，我想為我的家人蓋一棟新房子，」她說。「接著，我會開一間小雜貨店。」這是一個簡單的願望——其中不可思議的是，身為泰國成千上萬性工作者中的一員，她得到一個公開發言的平台。
彭與其餘 17 位同樣來自泰國北部都市清邁的性工作者，一同出現在〈我有夢〉（I Have Dreams，暫譯）：一部由藝術家忽彭‧阿皮蘇（Chumpon Apisuk）拍攝的短片。這部短片是曼谷藝術雙年展展出的 75 件作品之一（曼谷雙年展於 2018 年 10 月 19 日開幕，展期到 2019 年 2 月 3 日為止。）
現在「是時候讓人們直面這些女人，凝視她們、傾聽她們，」阿皮蘇說，他曾與性產業中的女性共事長達 30 年。「就一次，辨識她們的人性，停止假裝她們不存在。」
阿皮蘇不是唯一一個利用雙年展展出挑戰泰國禁忌作品的人，禁忌話題舉凡社會汙名，到 2014 年政變後掌權軍政府施加的政治限制。
此次雙年展吸引了許多藝術界巨頭——行為藝術家瑪莉娜·阿布拉莫維奇（Marina Abramovic）、丹麥裝置藝術組合艾默格林與德拉賽特（Elmgreen & Dragset），以及日本藝術家草間彌生。然而，在這個有著嚴重藝術審查制度的國家，將此次雙年展的疆界擴展到一個許多人看來相當大膽的程度的人，是泰國藝術家、策展人，及藝術總監阿皮南．波西亞南達（Apinan Poshyananda）。
展出的敏感議題包含泰國南端的穆斯林衝突（註）、國內穆斯林團體與佛教團體的摩擦、移工受虐問題、泰國父權社會中婦女的困境、拒絕緬甸羅興亞難民入境，以及泰國河流汙染問題。
「人們問我：『幹嘛自找麻煩？』」
曼谷雙年展的背後推手是波西亞南達，原先在政府文化部工作的他，卻以一種反抗的精神策劃了這次展覽。「人們問我：『幹嘛自找麻煩？』」他微笑著說到。「沒錯，我們選了一條難走的路。但在軍政府控制下，我們已歷經五年的嚴格審查，是時候喘口氣，自由地表達自我了。」
他證實，截至目前政府並未介入，即便曼谷最知名的兩座寺廟：臥佛寺（Wat Pho）和鄭王廟（Wat Arun）都被納為雙年展展場，而這兩處都需政府核准。
泰國的藝術審查一直都是隨機專斷的，但偶爾會施以重手。商業電影受到軍政府全面審查，但對於視覺藝術的監控則較不定期。然而，去年有兩張與導致 90 人喪生的軍事鎮壓行動相關的攝影作品，在一間曼谷畫廊遭查獲沒收；許多藝術家坦承，類似事件讓他們陷入揮之不去的焦慮狀態。
波西亞南達及許多參展藝術家一致認同，自我審查是泰國藝術最大問題之一。
「我知道這裡的藝術家會自我審查，因為有時候不值得冒險，」賈凱·西利布特（Jakkai Siributr）說，他是較公開表達政治意見的泰國藝術家之一，此次展出了一系列旗幟與一段錄像，其內容指向緬甸羅興亞人種族屠殺。「於我而言，我會盡我所能，但我之前做過一些更批判政府的作品，我選擇在新加坡展出，而非這裡。」
本次雙年展中，多數由泰國藝術家創作的政治性作品，都是源自於個人深層經驗。雕刻家桑柴·鵬薩（Sornchai Phongsa）在曼谷藝術文化中心（Bangkok Art and Culture Centre）外展出一座巨大的竹子雕塑；作品簡介中提到，這件作品是由他與他聘僱的非法移工共同完成的。鵬薩是來自緬甸的非法移工之子；在他出生前，父母為了逃離緬甸種族迫害，成為泰國非法移工。鵬薩在泰國出生，他沒有身分證件、不具有公民資格和權利——在他認識的唯一一個國家裡，他是非法居留的外國人。12 歲時，鵬薩開始工作，搬運沉重的水果袋，一天可賺 20 泰銖（約台幣 19 元）。
「關於那些受盡磨難的女人，無人知曉的故事」
身為當今泰國最受歡迎的年輕藝術家之一，鵬薩表示，他希望他在雙年展的作品能夠照亮那些「隱形的、藏身暗處的移工，他們建造了這座城市，卻沒有任何權利，甚至還被剝削。」他指出，泰國可能有 380 萬名移工（部分是合法的，但多為非法移工），然而他們的權利及公民身分議題卻被忽略。「我認識一個小女孩，四歲，在一座工廠裡掉進滾燙的油中，死了，接著什麼都沒發生，因為她的父母是移民。」鵬薩說。「對她來說，這裡沒有公平正義可言，體制裡的人不在乎。我希望我的作品能為像她這樣的人們發聲。」
幾位年輕藝術家在這次雙年展中拋出一個同樣敏感的議題：2004 年以來，在泰國南部三府間肆虐的「隱形戰爭」，這場起於叛亂分子與泰國軍方之間的戰爭，已犧牲近 7,000 條性命，其中 9 成是泰國公民。而這場衝突的代價，則由來自該區的 4 位穆斯林女性藝術家組成的女性穆斯林聯盟（Muslimah Collective）正面迎擊。
「我甚至不認為南部戰爭的討論應該成為一個議題，因為這就是我們生活中的現實，」成員之一的琪塔·艾斯蘭（Keeta Isran）說道。「在所有戰爭和暴力的討論中，都是關於那些受盡磨難的女人，無人知曉的故事。所以這個藝術聯盟、我們的行動，是要創造一個記錄我們自身經驗的作品。」
站在曼谷昭披耶河河堤上，許多展覽場地均設於此，波西亞南達說：「我們在雙年展中冒了險，但我過去也經歷許多麻煩，所以冒險就是令人興奮的一部分。」
「我們從不介入，告訴藝術家他們能做什麼、不能做什麼。他們創作作品，我們展示。如果有任何麻煩，我們就在麻煩出現時處理它。」沿河通過的船隻製造出巨大轟隆聲，打斷了波西亞南達説話，他大笑，補充道：「啊！那一定是軍方，我被審查了！」
註：2004 年，泰國南部三府（北大年府、惹拉府和陶公府）穆斯林分離分子在境外恐怖組織協助下，開始一連串武裝襲擊行動，直至今日，該地爆炸攻擊及故意縱火事件依舊頻仍。泰南三府因此被列為伊拉克首都巴格達以外，最不安全的區域。