多年前移居北海岸，找材料時認識一家板模工廠，他們的工作是製材，生產建築用的板模。工廠有一大片空地堆放從日本進口的整顆杉木，將樹木剖開切成一塊塊的木板，最後釘成建築工地常見的板模。這行業很少需要客人上門，都是接單生產，再用大型吊車運送到全台各處的工地。
許多人接觸木工經常是從溫潤可愛的小木作、家具、生活用品著手。我的木工啟蒙發生在有機器巨響、瀰漫鋸木屑粉塵的粗獷工廠裡，多年下來，我發現自己在這工廠的經歷類似日本以林木業為背景的電影《哪啊哪啊～神去村》，或是女主角沒那麼青春美麗的「小森食光」。
面對只接大訂單的傳統產業，像是鐵料大盤、板模工廠、只有水電師傅會去的水電行，我這種什麼都不會的……藝術家（他們後來覺得我的行徑很詭異，根本不是他們熟悉的人種，自然而然地以藝術家作為我的代號，我絲毫聽不出來任何褒貶的意味），被冷臉對待是應該的。但這間板模工廠，打從我第一天突然闖進去就被當作朋友，摸他們的狗、有問必答，直接讓生產線機器停下來看我到底要什麼。
工廠裡的樹幹大致是圓柱狀，板模的板子是厚度大約 1.8 公分的長條型，製材過程會產生許多不規則細長木條，各種切、剖、修邊的器具都會產生木屑，木屑透過集塵抽風機集中到大型太空包（超大型的袋狀容器，不知道跟太空有什麼關係），大包的一袋約有一噸重。大量的木屑對工廠來說是廢棄物，理論上可賣給下游工廠加工或作為種香菇的基質，但可能這些產業鍊距離工廠太遠，這間板模工廠的作風才會很海派，有人需要即可免費自取，曾經遇到附近養馬的農場工作人員為了木屑開農用車來，工廠便出動吊車幫忙運上車，再目送他搖搖晃晃地載著太空包離開。
對容易取得大量木屑的地方來說，長年目睹大量木屑，不做點事情實在可惜。這些木屑皆來自乾燥的木材，比起去海邊撿漂流木、自己疏伐樹林把柴放乾，省下非常多的時間與力氣。
對台灣人來說，燒木屑應該很陌生，它的原理大致是點火產生可燃氣體，引導空氣進入燃燒室產生火焰，這簡單的原理跟煙囪效應、二次燃燒有關，主要目的是提供適當比例的空氣達到完全燃燒，用白話文解釋就是有火在燒、沒什麼白煙。
我這陣子終於動手製作「木屑爐」，就是一種利用木屑當燃料，可以長時間燃燒不需要照顧的火爐，依目前拿來測試的「豆花桶」，容量將近 20 公升，填滿木屑可持續噴火三小時，高溫餘熱至少持續一小時，這種續航力對柴爐來說是天文數字。就像家裡的瓦斯爐開著中大火三小時，但是燃料費免費，試想就非常省錢。
若木屑爐研究順利，我希望它對台灣高山的山屋有幫助，至少可當作乾燥室的熱源。高山的山屋電力來源只有太陽能板，無法用電力發熱，瓦斯或其他明火熱能用人工背運非常昂貴，最好只用在緊急救難。木屑很輕，若讓登山者自行背負一公斤左右的木屑，在山屋積少成多便是很可觀的資源，取暖、燒熱水、烘乾衣物，又可用在生態廁所調節碳氮比、除臭上，平地廢棄物搖身一變高山珍貴的能源。
