在華麗的閉幕式後一年，人們對巴西里約奧運的印象或許已經模糊，不過對於里約的居民來說，像鬼城般的巨大場館和天文數字般的帳單不斷地提醒著他們。
根據媒體所取得的資料，為了這場奧運，里約所支出的費用大約是 131 億美元（下同），其中約 28 億是舉辦奧運活動的成本，20.6 億元是興建相關場館，但有高達六成的 82 億元是為了建設，包括 29.8 億元興建連結市區和奧運園區的地鐵、42 億元用來翻新歷史悠久的「美好港」（Porto Maravilha），結果前者在奧運結束後搭乘率大幅下降，後者則是無疾而終。
巴西近年的經濟狀況本就不佳，里約州政府已經延遲支付教師、醫生的薪資和退休金，各種刑案數據也都破紀錄地上升，當初靠著巴西政府的緊急紓困才得以順利舉辦奧運，但是當奧運結束之後，里約卻得面對更艱難的挑戰。
根據英國《衛報》在今年二月的報導，舉行開、閉幕式的馬拉卡納球場（Maracana Stadium）已經閒置許久，場地破爛不堪、窗戶被砸破、據說有一成的座位不見，牆壁和天花板中的銅線被竊，就連正門外的銅像都消失不見。因為已經欠繳高達 94 萬元的電費，今年初球場的電力也被切斷。
不只是馬拉卡納球場，造價 2,000 萬元的高爾夫球場乏人問津，畢竟高爾夫球在巴西本來就只是有錢人的消遣，游泳池已經荒廢，留下滿池橘色的廢水。奧運園區的一角樹立了 31 棟 17 層住宅，那是造價7億元的奧運選手村，建設公司原本打算改裝成高級套房出售，但 3,604 戶中只賣出了 7%，現在里約政府打算折價賣給公職人員。
著有《奧運的詛咒》一書的運動經濟學者安德魯．辛巴里斯（Andrew Zimbalist）將這些廢棄的奧運場館稱為「白色大象」，因為它們造價昂貴卻無甚用處，還要付出高額費用維護，不只是里約，從 2004 年的雅典、2008 年的北京到主辦 2010 年世界盃的南非開普敦等城市，這類「白色大象」散落在世界各地。
巴西體育部打算尋求民間資金合夥，在奧運園區中的四棟場館舉辦當地運動聯盟比賽和適合年輕人的活動，比如說國際動漫展和搖滾音樂祭，但招標並不順利。面對政治動盪、經濟不振的狀況，里約未來的路還很漫長。
但是對於國際奧委會來說，里約奧運的一切就像是過眼雲煙，他們已經把眼光放在未來的奧運上頭。2020 年的奧運將在東京舉行（但預算從 2013 年時估計的 66 億元暴增到 126 億元）， 2024 年和 2028 年奧運的主辦權也將分由巴黎和洛杉磯舉辦。
至於里約，國際奧委會宣布拒絕幫里約奧委會支付一筆約 3,500 萬到 4,000 萬元的債務，他們說還需要更多詳細資料，但是目前沒有進一步計畫。
國際奧委會聲明表示，他們「已經履行所有對於奧運主辦單位的義務」。
