台灣的地方創生元年來了？

簡單回溯其脈絡，「地方創生」其實是日本政府在近幾年，面對社會環境急遽變遷下，所產生之高齡化、少子化及地方過疏化問題，所嘗試提出的一種總體性概念方針，當然該名詞被提出並創造，與 2014 年由一位東大講座學者所提出的「地方消滅論」有絕對關連。當時在書中預告，到 2040 年，日本將會有超過 896 個地方自治體面臨消失的命運。隨著這樣的論述廣被日本社會所重視，直接促使安倍內閣成立「城鎮、人、工作創生本部」，透過訂定專法以整合相關事務，並宣示 2015 年為日本「地方創生元年」來展現面對問題、力求翻轉的決心。

到底「地方創生」是什麼意思？老實說，雖同屬於漢字文化圈，但許多和製漢字依舊需要被翻譯，否則在概念尚未被完全理解之前，將會淪於不同領域人士，以各自的想像、認知進行表述。

如果問社區總體營造界朋友，他們會說：這就是我們過去做了二十年的事情啊！根本就是換湯不換藥，前一波我們早已用社造讓台灣長出很多特色社區，遍地開花的社區發展協會、三不五十的交流見學，讓退休的長輩找到寄託，雖然產業化過程總是有點差強人意，但沒關係，看來就屬我們最靠近，可立刻轉進。

如果問從農人士，尤其近年返鄉的熱血新農們，他們會說：關於這件事情，我們在農村早就感覺到了，老農也好、新農也罷，農業結構才不是你們這些顧問在外頭嚷嚷，從台北看台灣就能解決的事情，裡面盤根錯節的狀況一點都不簡單，現在說要「創生」，讓地方繁榮，建議先去找個地方耕田，好好瞭解農業再來說吧。

如果問地方特色產業的朋友，他們會說：這不就是是一鄉一特色，特色商圈的加強版，過去我們已經花很大的力氣與補助金來協助地方，讓他們能從販賣，進入到做生意且具備品牌思維，他們的產品力已經不如以往，包裝更美了，品牌更獨特了，甚至還每年帶他們去參展，現在要說地方創生？看來我們算先行者。

如果問純粹在地方做生意的人，他們會說：什麼地方創生？做生意就是做生意，觀光客有來最重要，不用去創什麼新名詞，對我們本地出生的在地人來說，愛鄉、愛土還需要說嗎？理念不能當飯吃，能賺錢營生才是王道；說創生，不如實際一點，談談如何拚經濟，如何讓陸客來，回到遊覽車塞爆、貨架被一掃而空的榮景，那會最有感。

如果你問地方觀光餐旅宿從業者，他們會說：其實地方創生，他們一直是實踐者，雇用當地的員工、購買當地的食材、建議旅客私房小旅行，偶爾又會加碼，貼心提供風土小料理，把自己視為地方內容發動機一般用心經營。但政府對於 Airbnb 的態度是如此不友善，讓規模小、彈性又創新的他們根本難以生存下去，講什麼口號似乎也沒用。 

如果問關注社會創新或早已投入心力在地區的年輕夥伴們，他們會說：創生感覺就是協助地方來解決存在已經的問題，而這樣的方式與路徑一點都不陌生，因此如何透過田野蹲點深入瞭解地方，從中檢視地方的痛點，之後再透過創新的作法，加注年輕人的熱情，從實踐中做造改變，創生的提出，將會讓有志之士更為勇敢。

如果問產業顧問，他們會說：創生的關鍵在於發現真正問題、洞察潛在需求，並能協助找到具永續性的商業模式。但我們已經很有經驗，並發展一套完整的工具手法，可以教你們怎麼做，甚至可以從策略、戰略甚至往前到計畫申請，只要你們想改變，我們可以來合作共創雙贏。創生一點都不新，只是實踐地點從城市換到地方而已。

以上嘗試從七個不同的創意利害關係人的角度來窺看創生，可以發現，從不同的位置與立場，看到的就是不同的面相內涵，但這樣有解開我們心中的謎團嗎？所以到底什麼是「地方創生」？

回到日本，當初概念會被提出，核心問題就是地方人口急遽減少、產業空洞化，造就區域發展不均。因此，所謂「地方」指的是每年會磁吸超過十萬人以上的、東京之外的區域，嚴格一點說，指的就是三大都會圈外的地方，期盼透過政策把人疏散到日本其他區域，均勻的人口分布將會利於國家長遠發展。

以上是日本對於「地方」的定義，而台灣呢？相對於日本遼闊的國土，面積等同於九州大小的台灣，要如法炮製日本，把地方視為台北之外，或是大台北之外的地方嗎？我個人的見解是或許應採取不同於日本的認定法，可以把「地方」的概念設定為區域發展稍嫌延遲，但充滿希望之地。如此詮釋將會更適合台灣本地的狀態，也會免於日本因地方創生相關政策推行，已經出現東京與地方區域對立的情況。更精準並賦予彈性的定義，絕對有助於未來政策的推行。

其次，以地方創生的英文「Regional Revitalization」來看，其代表著復興、振興的意味，但如果再回到日本內閣府提出這個概念的脈絡，「創生」比較精準的解釋，其實應會是創新（Innovation），也就是説當社會整體狀態已十分危急時，人們不禁反思，是不是過去數十年採行的模式已經緩不濟急，能否透過破壞式創新的思維及手法翻轉這個看似不可逆的狀態？這是目前對於「創生」較為精準的詮釋。

在釐清「地方創生」的定義後的下一課題，是當國家或地區面臨這樣的生存危機，是否應從不同領域、運用不同的方法來集體展開創生行動，而不是循著過往社造、商業或都市規劃的發展路徑。

回到日本的整體發展脈絡，2014 年的「地方消滅論」的確是促使創生浮上檯面的關鍵，但其實在此之前，已經有一個大事件埋下了引爆的種子，那就是 2011 年 3 月 11 日的東日本大地震。如果大家還有印象，大地震當晚，整個東京陷入癱瘓狀態，許多剛結束工作的上班族，為了返鄉必須徒步數小時，而後的核災更是讓居住在首都圈的年輕世代身心遭受很大震撼。災難的發生讓許多人不禁反思，人要過著怎麼樣的生活？是不是有在城市工作居住外的另一個可能？

如今，當我們要起而展開地方創生行動，如何能創造地方的工作機會、讓住民所得提升，絕對是發展的關鍵。唯有如此，移住才能成為一種可能，但這絕對是一種外顯的指標，當人居住到地方，人與人之間的距離、人與自然間的融合感，這樣的關係絕不同於過往居住在城市的狀態；因此文化的保存、人與人之間的關係與自然的保育等，都將會是追求單純經濟之外的重要指標。畢竟讓「地方能永續存在發展」，才是地方創生的核心。

我相信一位地方創生的實踐者，應將具備以下的特質——對文化社會議題保有關注，具備商模與創新能力，不只追求營生更要保存永續；具活化思維、全球視野、在地關懷；擁有事業心、熱情與實踐力……當然與地方有關的事物，不應閉鎖，而是該邀請更多人共同參與，讓異質性及多樣性賦予前進之路更多元的能量。因此，無論在城市蹲點或在地方實踐不應該是一個人，而應以自己為核心向外創造連結，找到一群志同道合的戰友，共同實踐、迎接挑戰。