人類的發展過程從早期不穩定但高收益的狩獵採集，逐漸發展出較為穩定卻單一的畜牧及農耕體系，而在穩定生產後便開始有了資本與投資的概念。從字面上來看，資本主義的英文 capitalism 就是由牛隻 cattle 演變而來（而股票 stock 也是牲口的意思）——產生了資本，便建立起商業的貿易體系，到了15世紀，是大航海時代的開端，那時的人們對於遙遠的東方有著癡迷的追求。一方面是來自馬可波羅帶給他們無盡富庶的想像，另一方面是原本中心化的貿易路線被穆斯林及突厥人控制並中斷，這樣的背景下，才使得當時的歐洲人必須對未知的大海展開探索，每一次的登船出海都是一場面向未知的挑戰，有可能讓你一夜致富，也有可能讓你血本無歸。
虛擬的大航海時代
狩獵＞農耕＞web3.0
然而，冒險的背後並不是只有勇氣及貪婪，而是完整的資金、股分、分潤等金融體系支撐著，原預計抵達的東方卻意外抵達了美洲新大陸，由已知的目的抵達了未知的地域，卻也帶來了巨量的黃金、白銀，並據此創造了無數致富的海洋帝國。而 NFT、虛擬貨幣甚至是元宇宙，就是充滿未知、風險卻也藏著巨大價值的當代冒險，這兩者的某些語彙是接近的，出海前的募資及參與就像是 NFT 中白名單的販售、航海地圖就是項目的 Rodemap、黃金與白銀是同質化代幣 FT、獨一無二的藝術品或珍稀物種就是 NFT。甚至最大的 NFT二級市場交易平台也以 open sea 命名，它的 icon 便象徵大航海時代的克拉克大帆船。
在 NFT 世界裡冒險的人們並不只是隨波逐流，他們必須在數次的損失中學習，在之後的每一筆交易裡謹慎操作；他們必須關注項目本質的發展，並從中研究出合適參與的標的，才能在瞬息萬變的虛擬航道上果敢地做出決策。也許，他們並不是擅於實體社交的一群人；也許，他們不追求常規的人生階梯。但是，他們卻是已透過 NFT 與國際的市場互動，並從中產生了巨大價值的一群年輕人。正是現實的中心化世界讓這些人感到限制、失望，才讓他們選擇踏上全新的冒險旅程。
NFT 區塊鏈上的數位藝術
演算生成＞生態系＞虛實維度
在網路的發展過程中，有無數的數位資產被儲存在虛擬空間，在 web1.0 的時代，任何人都能夠連上網路，都可以無限複製這些內容，使得數位創作被降低了唯一性，進而降低了本身的價值。而到了 web2.0，人們大量透過中心化的平台交流、群聚、創造，但所產出的價值主要還是掌握在中心化的社交平台之上。而 web3.0 區塊鏈及 NFT 的發展正是讓每一個數位資產的唯一性得到了確立，並真正能回歸鏈結到創作者本身，也因此讓數位藝術及虛擬 IP 產生了無限的發展可能。
黑青 black and blue cosmos 的作品是由藝術家 Pu Chen 所創作的藝術生態系，從原生的手繪圖像，再借由跨維度的藝術表現，讓作品可以自由穿越、縫合虛擬空間及實體場景。從10多年前開始發展不同維度的創作，曾被視為科技的應用與執行，但經過 NFT 區塊鏈的應用，過去虛擬的數位作品產生了具有唯一性的藝術價值。黑青作品融合了生物形態學 （biochemorphology）、分類學（Taxonomy）、考古學（archaeology）等科學視角，企圖打開未來生物與衍生生命的虛實想像。
PFP 當代的虛擬群像
CryptoPunks＞RPF＞
Elysium Shell ＞ASMeir
PFP（profile picture）是 NFT 目前廣泛的表現形式，如此一個代表人物形象的圖片象徵了一種身分、資歷及品味。其中極具代表性的濫觴就是由像素組成的 CryptoPunks，他是2017年第一個在區塊鏈上生成的數位藝術作品。像素風格除了是數位藝術的符號，也因為當時軟體應用的限制，使得這樣的藝術表現除了體現了藝術的形式也展現出了時代性。而即使後來有許多 NFT 項目以像素風格發展，仍難以超越 CryptoPunks，因此後期發展出的 NFT 也在藝術的表現形式及智能合約應用上做出了更多嘗試，並獲得了巨大的突破。
Rug Pull Frens（RPF）是台灣第一個可以換膚色、取名字、寫故事的 PFP NFT，除了更精緻與具藝術性的圖像風格，他們也專精於透過智能合約的設計讓 NFT 的賦能及應用面更為廣泛。不僅如此，它在 discord 社群上經營得非常成功，人數超過1萬6,000人，是台灣少數能在國際社群平台上持續產生互動與創作內容的 NFT 專案。
Elysium Shell 則是由平均25歲的台灣創作團隊突破了像素風格的代表項目。藝術風格由台灣一線數位藝術家 Equinoz、Cachou 以及 Jiawei Wu 操刀，以細緻的全身 3D 模型作為表現形式，除了在風格上具有當代視覺語言：包含許多1990、2000年代後成長背景的流行元素，既打破了生成藝術表現的限制，更集合全世界28位藝術家的共同創作。他們藉由藝術創作的深度，成功打破了國際邊界，與國外多個 NFT 藝術社群及 Patrick Pin、Equinoz、KG Khoo 等數位藝術家共同創作。Elysium 期許自己成為「以創作者為核心」的組織，並透過多元的合作受到關注，像是時裝品牌 WISDOM® 、《Zombie Club》NFT 、黑青 black and blue cosmos 等等。
以張惠妹世界巡迴演唱會「 2022aMEI ASMR 」為核心，由 dosomething studio 製作的大型 NFT 專案「ASMeir-nft」，則更是一個 NFT 應用的重大突破。以藝術家 Cowper Wang 創作的元素為基底生成近13萬件 NFT，並邀請了台灣10位數位藝術家創作少量的聯名款，以無償的方式發行，粉絲只要透過門票的序號及當天演唱會公布的密碼，即可在沉浸式網站上打造（mint） 出 ASMeir-nft。這背後代表的是阿妹對所有粉絲及社群的愛，因為發行如此大量的 NFT 作為演唱會的虛擬紀念品需要投入十分高昂的成本，阿妹卻為了讓她廣大的歌迷都能參與而選擇無償發行，此次專案更揭示了 NFT 應用有各種可能性。
時代反映出自己的樣子，也許在我們仍能稱虛擬為虛擬的當下，我們藉由 NFT 或是 Crypto 慢慢往無法回頭的路前進。PFP 的流行也許就像是進入未來的一張邀請函、一張門票，或是一張身分 ID，這樣的時代群像也許會被認為是一種高風險的行為，但相對來說，它能開拓新的想像、視野甚至是更高的價值。你可以不參與，但不能不認識，因為——新的時代已經啟航。