想像你今天被兩家公司同時錄取，其中一家公司薪水比較高，但另外一家的同事都是高手。如果是你，你會不會願意犧牲一些薪水，換取跟神隊友一起工作的機會呢？這個問題需要考慮的背景因素可能相當多，例如：神隊友會讓公司獲利增加使你將來也可能賺更多錢，或是認識更多神隊友等。但如果不考慮這些因素，單純的「人力資本」積累，或是從神隊友身上偷學功夫，能不能作為另一種形式的薪資報酬呢？
在期刊《經濟探究》 （Economic Inquiry）最近刊載的一篇研究中，使用了美國職棒大聯盟 （MLB） 的資料來探討這個問題。在每年世界大賽結束的 10 月底至隔年 2 月是自由球員進入市場並與新球隊媒合的時間。作者所使用的，便是 2008 至 2010 三年間自由市場中的合約記錄，來看球員們簽約時會不會願意為了進入強隊而犧牲一些薪水。
作者認為，在大聯盟的自由球員市場中，球員們其中一種最有可能的考慮因素，是和強者一起打球的人力資本積累效果。有沒有可能是因為在容易贏的隊伍打球就是比較爽呢？有可能，但影響可能有限。棒球本身是一種相對隨機性較高的運動。以常規賽而言，各球隊的勝率大致都在 4 成到 6 成間。即使你加入了一支隊友很強的隊伍，因為棒球是圓的（？），也並不能保證你參加的每場比賽都會獲勝。另外一個可能的解釋是：加盟強隊可以對（現在或潛在的）雇主釋放「我很有上進心」的信號。但這個解釋也不太可能為真，因為進入自由球員市場的大概都不是菜鳥了，雇主早就有更多更好的資訊來判斷球員良莠。剩下的其他效果影響力都不怎麼明顯，因此最有可能的解釋，就只剩下「累積人力資本」，或是跟同伴學習的效果了。
在本文的分析中，控制各種可能影響的變因後（年齡、合約長度等），作者發現，平均而言，為了加入一支勝率約高 5 % 的隊伍，這些球員願意犧牲大約 15 % 的薪水。以資料中平均 300 萬到 500 萬美金的年薪而言，球員竟然願意犧牲一年 50 萬左右的薪水以換取加入更強的隊伍。這個效果對於年輕的球員效果更強。對於小於 31 歲的自由球員，為了加入勝率高 5 % 的隊伍，他們甚至願意放棄約 25 % 的薪水！這個發現也呼應了我們先前的猜測：因為年輕的球員投資人力資本是比較划算的（還有比較多年可以打球），所以他們也願意付出更多來加盟強隊。
比起大聯盟球員的選擇問題，一般人在決定工作環境時要考慮的因素或許還會更複雜一點。但是棒球選手們告訴我們：有好的隊友是非常重要的，至少他們願意花一點錢，來避免跟豬隊友一起工作。除了帳面上的薪水以外，也千萬不要低估看不見的，好的同事可以為你帶來的正面影響！
