循著非洲歷史深入探索，或能在銀幕之外，尋得「瓦干達」的蛛絲馬跡
漫威超級英雄電影《黑豹》架空了非洲的地理和歷史，捏造了一個富含珍貴礦產汎金屬（Vibranium）的非洲先進大國瓦干達。真實世界的非洲國家難以像瓦干達那樣實施嚴格的鎖國政策，讓自己從地圖上完全消失。如何攔阻覬覦「汎金屬」的諸多外力，成為非洲史上一再出現的重複命題。
馬利帝國的黃金
數百萬年前，一顆由宇宙最強物質——汎金屬所組成的隕石墜落非洲大陸，並深深影響周邊的植被。而當人類到來以後，有五個部落定居於此，並稱此地為瓦干達。
電影《黑豹》的開場白提供了尋找瓦干達的第一條線索：珍貴礦產。
瓦干達國王帝查拉（T’ Challa）因為控制幾乎世上所有的汎金屬，而成為史上最富有的超級英雄。根據原著漫畫設定，汎金屬每公克價值高達 1 萬美元，而瓦干達至少還有 1 萬公噸的汎金屬，即這些汎金屬的唯一主人帝查拉坐擁 100 兆美元財富。這個數字甚至超過全球每年生產總額。
歷史上最富有的真實人物，也是出身於非洲。2015 年《時代》雜誌做了一次排名，14 世紀非洲馬利帝國的曼薩穆薩一世（Mansa Musa I）被列為人類史上擁有最多財富的人。讓穆薩致富的物產是黃金。就像瓦干達周邊的多個部落藉由汎金屬的資源結盟，馬利帝國是藉由黃金和鹽等天然資源的交換，不費一兵一卒就將各個部落結合成為一大帝國。
1324 年至 1325 年間，曼薩穆薩一世組織了一次讓他名揚世界的麥加朝聖之旅。據說因為他沿途大方致贈黃金給各地人士，意外促使金價暴跌，讓開羅花了 12 年才從經濟混亂中恢復。
穆薩這一趟朝聖之旅是非洲文化史上的重大事件，也是馬利帝國和瓦干達的最大交集：穆薩不僅沿途留下學校、醫院、清真寺等設施，也一路延攬各地學者、建築師等人才替他的帝國服務。他一手打造的大學城廷巴克圖（Timbuktu）是當時人文薈萃的伊斯蘭文化中心，時至今日仍是非洲學術和藝術文化的重鎮（註1）。
幾乎像真實歷史的平行線一樣，瓦干達的帝查拉同樣善用汎金屬來進行外交工作，也在電影結尾中於美國興建了一個文化交流中心。此外，廷巴克圖清真寺獨樹一格的立柱式建築風格，也暗示意味濃厚地出現在電影當中。
曼薩穆薩一世這趟招搖的朝聖之旅，同時也是非洲命運的轉折點。在此之前，馬利帝國原本和瓦干達一樣不為外人所知。而和瓦干達想盡辦法從地圖上消失的做法正好相反，穆薩等於是用一趟旅行，親手把自己畫進了世界地圖。
中世紀的《加泰隆尼亞地圖集》中，高舉金幣的穆薩本人就被畫在撒哈拉沙漠上頭。許多歐洲國家自此開始注意到馬利帝國——和他們盛產的黃金。
只是還沒等到歐洲人現身，穆薩就已過世，他的帝國幾十年後就瓦解為原來各自獨立的部落。70 年後，地理大發現的領航員葡萄牙人才終於抵達馬利海岸。隨後被葡萄牙人擄走的馬利人，便成了大西洋奴隸販運最早的一批受害者。
馬利和瓦干達故事的平行線，也至此中斷。
被綁架的剛果人
尋找瓦干達的第二個線索，來自 1978 年出刊的原著漫畫《黑豹》第七期中一段耐人尋味的聖經典故：
帝查拉有一名遭長年放逐在外、同父異母的弟弟加卡拉（Jakarra），他總是趁哥哥不在瓦干達的時候密謀篡位。帝查拉的左右手恩加西（N’Gassi）怒叱加卡拉是受詛咒的子孫：「帝查拉的父親娶了第二個妻子那日當受詛咒！遭那私生之子——加卡拉所詛咒！」
《黑豹》的創作者史丹‧李（Stan Lee，編輯）和傑克‧科比（Jack Kirby，漫畫家）有意識地引用聖經中的著名橋段：迦南的詛咒。舊約聖經記載，挪亞兒子含（Ham）進到父親的帳篷中，看到因酒醉而赤身露體的父親。結果挪亞酒醒之後，怒氣沖沖地詛咒含的兒子迦南（Canaan）：「迦南當受詛咒，必給他弟兄作奴僕的奴僕。」
千年來的聖經研究者，對於帳篷裡頭到底發生了什麼事，有諸多猜想。這些遠古的猜想有時候會帶來糟糕的周邊效應，比如有人認為含在帳篷中猥褻了自己的父親，並以此為由妄加推斷同性戀者應受永世詛咒。另一種更惡毒的推斷則是：因為含是非洲黑人的先祖（相傳挪亞的三個兒子閃、雅弗、含，分別是歐亞非三地，白、黃、黑三色人種的祖先），所以身為含後裔的非洲人也理應概括承受迦南魔咒——「作閃的奴僕」。
實際上，含的膚色一直到 17 世紀才被開始被「塗黑」，而且很可能是 16 至 19 世紀的大西洋奴隸貿易的副產品，藉此作為奴役非洲人的神學依據。400 年間有 1,200 萬非洲人被運至美洲為奴，加計運送途中的死亡人數，很可能超過 3,000 萬人。一切只因為兒子在帳篷裡看到他老頭的裸體。
最一開始奴隸販子的交易標的還侷限於罪犯或戰犯，但貪婪很快就引發手段更卑劣的掠奪。1514 年剛果王國的國王阿方索一世（Afonso I of Kongo）特地寫信給葡萄牙國王，指控葡萄牙奴隸販子綁架其子民。
研究者拿當年被掠奪的人數來與當今發展狀況做對比，發現被奴隸販子奪走最多人力資源的地方，也正是今日經濟發展最落後的國家。這些非洲國家更貧窮、更分裂、政治更不穩定、社會存在更多暴力騷亂。古詩云：「人才那得如金銅」，而實際上，人才比黃金更能左右一個國家的長期命運。
另外一種人力掠奪形式，是帝國主義殖民。比利時國王利奧波德二世（Leopold II）私人擁有的剛果自由邦（今剛果民主共和國）就以虐待當地人來替他採礦而惡名昭彰，估計有 800 到 1,000 萬剛果人因此死於非命。
非洲的汎金屬，就是那被綁架的 3,000 萬非洲人民。
若跳過奴隸販運和帝國主義殖民，剛果或是其他非洲國家可能都有機會發展出堪比瓦干達的國力。而實際發生的歷史是：1960 年剛果終於擺脫比利時而獨立的那一天，全國上下 1,400 萬人中，只有 16 人擁有大學學歷。
伊隆‧馬斯克的鈷
瓦干達的汎金屬是漫威宇宙中最強大的超級材料。它可以吸收幾乎所有的震動能量，讓自己變得更加堅固。除了作為美國隊長盾牌的原料外，鋼鐵人的盔甲、幻視的身體，和黑豹自己身上的裝備都含有汎金屬。
另外幾個超級英雄——驚奇四超人、綠巨人浩克和蜘蛛人的超能力來源都與放射線有關，也並非巧合。史丹‧李和傑克‧科比兩位漫畫大師都參加過二戰，這些戰後才登場的漫畫人物，都是原子時代的直接產物。
改寫真實歷史的 20 世紀超級材料，是鈾。1939 年愛因斯坦寫給時任美國總統富蘭克林‧羅斯福，提醒他切勿輕視原子彈威力時，就指名關鍵原料是比屬剛果所產的鈾礦。
愛因斯坦這封信，正是尋找瓦干達的第三個線索。
事實上，六年後摧毀廣島的那顆原子彈裡頭的鈾，就是來自地球已知鈾含量最高的礦床——剛果的辛科羅威（Shinkolobwe）礦場。1960 年剛果獨立之後，覬覦鈾礦資源的美、蘇兩大冷戰陣營甚至引不惜引發代理人戰爭，即據信導致 10 萬人喪命的剛果危機。
從瓦干達的虛構故事中，我們能學到最實用的一課是：豐富的物產資源，能載舟亦能覆舟。
帝查拉的父親發現瓦干達富含汎金屬之後，隨即通令全國嚴格保密礦場位置並啟動鎖國機制，然後以出口少量汎金屬換得的外匯投入國內教育，使瓦干達得以發展成為科技大國。做法與之最接近的真實非洲國家，是出產鑽石的波札那共和國：他們把鑽石開採權賣給戴比爾斯（De Beer）的同時，從未放棄追求經濟收入的多樣化，以免單一物產吞噬了整個國家的經濟力。此外，波札那還將鑽石帶來的收入用於投資下個世代的教育計畫，比如設置鑽石學院（Diamond Academy）（註2），為本地人提供各種技術訓練課程。
剛果在冷戰時代搞砸了鈾的那一堂課，幸運地在 21 世紀有了另一次重補修的機會：電動車電池所需的關鍵原料——鈷——成為新世紀的資源爭奪戰導火線。因為剛果民主共和國掌握了全球 6 成的鈷產量，積極發展電動車產業的中國，及美國商人伊隆‧馬斯克（Elon Musk）的電動車龍頭企業特斯拉（Tesla）都頻繁出入剛果，不計代價搶購鈷礦。非法礦場雇用童工或強迫勞動來開採鈷等種種亂象叢生，使之很快就被國際組織列為「衝突礦產」。
眼看剛果又要被另外一種汎金屬給吞噬，幾個月前事情突然出現轉折——剛果政府似乎決定傚法瓦干達經驗，企圖以新成立的國營事業來統整所有鈷礦，徹底整頓非法開採和外國勢力搶購的市場亂象。
現在就急著下定論說剛果終於藉著電動車熱潮走上瓦干達之路，或許尚嫌過早。不過令人好奇的是，一直有「現實版鋼鐵人」稱號的伊隆‧馬斯克，是否意識到自己又意外客串了另一個進展中的漫威故事線。
註1：廷巴克圖位處交通要道，民族組成多元，是商業和文明的交匯點，雖在歐洲人入侵、海運航通後沒落、不再富裕，但仍保留有許多歷史文化遺緒，為聯合國世界文化遺產。唯在 2012 年伊斯蘭極端組織信仰衛士（Ansar Dine）摧毀了數座神殿和歷史建築。
註2：為波札那政府和 De Beers 合資的波扎那鑽石貿易公司（Diamond Trading Company Botswana，DTCB）在 2006 年成立的訓練機構，對內部員工及外部人士提供各種鑽石產業的職業訓練課程。