史書記載，位在南美洲最南端，火地群島的居民瑟爾科南人早已滅絕，但智利或將於法律上承認他們的後代
荷西．瓦斯科．喬克（José Vásquez Chogue）有一個難忘的童年回憶，他的祖父站在他位於智利首都聖地亞哥（Santiago）的家門口，注視著夜空。「他總會面朝南方，」瓦斯科回憶道。「他會指著南十字座，帶我看那些代表我們祖先的星星。」
瓦斯科的祖父在巴塔哥尼亞（Patagonia）一個寒冷的偏遠小島長大，他是瑟爾科南部落（Selk’nam）的一員。但智利的史書曾記載瑟爾科南人已經絕跡了。當瓦斯科被智利國家歷史博物館的人類學展品所吸引，並試著向一位館員解釋他的血統時，他只被嘲笑。「我告訴他，他們是我的族人，但他不相信我。學校告訴我們，我們所有的兄弟都不在了。」
智利正在重新起草該國憲法，而這提供了一個修正史書錯誤的機會。2021年8月，瓦斯科在制憲會議以慷慨激昂的演說進行干預後，智利政府為瑟爾科南人的人類學、歷史學、考古學研究提供了經費。2022年5月上旬公布的研究結果證實了瑟爾科南人仍舊存在，並呼籲法律應承認他們的存在。
「瑟爾科南人沒有滅絕，他們目前處於一個文化再挪用和再創造的過程，而他們有權重建他們自身的（歷史）記憶，」智利社會發展部部長卡拉．盧畢拉（Karla Rubilar）說道。
若是在未來幾個月裡，以智利新總統柏瑞克（Gabriel Boric）為首的政府在法律上承認了瑟爾科南人，他們將有資格接受土地和立法代表權。但對瓦斯科而言，更重要的是，官方需承認過去對他的祖先們犯下的種種罪行。「揭露我們民族的歷史和真相十分重要，如此一來，人們才會知道瑟爾科南人和其他智利原住民族發生了什麼事，」他說。
1520年，當麥哲倫繞過南美洲最南端時，是原住民族在山坡上焚燒的營火，給了這個地區一個名字：火地群島（Tierra del Fuego）。該群島由主要島嶼——如今被智利與阿根廷一分為二——和周圍群島組成。在過去1萬年以來，採集狩獵者居住於此，他們以貝類、莓果、原駝（駱馬的近親）為食。隨後發生的地理大發現則留下了荒涼的地名：飢荒港（Port Famine）、無用海灣（Useless Bay）、曲折通道（Tortuous Passage），但這些後進者與原住民族的接觸相當有限。
1886年11月，阿根廷探險家拉蒙．李斯塔（Ramón Lista）登陸火地群島海風拂拂、貧瘠的聖塞巴斯坦海灣（Bay of San Sebastián）。據他本人描述，由於缺少人力進行俘虜，他下令隨行士兵射殺他們在當地遇到的28名瑟爾科南人，包括女人與小孩。接下來40年，阿根廷、智利的農牧場主人和採礦業主，消滅了數千名瑟爾科南人，並將其餘人等送到德國的人類動物園（human zoo）（註），更多人則被送往基督教慈幼會傳教站，許多瑟爾科南人在那裡染病而死。最後一位已知的血統純正的瑟爾科南人，在1974年過世。
屬於阿根廷領土的火地群島一側，自1994年起政府已在法律上承認瑟爾科南人的母系血脈，並向該族群提供3萬6,000公頃的土地作為祖傳土地。2021年11月25日——李斯塔屠殺事件紀念日——被正式定為瑟爾科南屠殺紀念日（Day of the Selk’nam Genocide），並舉行降半旗儀式。「阿根廷政府過去的消滅行動是一種種族滅絕，而現在正是悼念的日子，」瓦尼娜．歐潔達（Vanina Ojeda）說道，她是火地群島原民組織的祕書，也是個瑟爾科南人。「多年來，政府試圖掩蓋過去的罪行，現在，它有責任就歷史事件進行補償。」
1993年，智利設立《土著法》，承認8個民族，包括占智利人口12%的馬普切人（Mapuche），以及復活節島上的拉帕努伊人（Rapa Nui）。在某些情況下，政府提供土地所有權和有限的立法代表權，但伐木、採礦和農業計畫不斷擴大，再加上嚴厲的警察制度，加劇了智利南部的社會緊張。馬普切人的旗幟是智利2019年示威運動的重要象徵，該運動促成了修訂憲法的目標。
根據智利2017年的人口普查，有1,144名受訪者的自我認同為瑟爾科南人，目前分散在全國各地。2018年，瓦斯科參加了一場他從 Facebook 貼文看到的瑟爾科南文化活動。「我們彼此擁抱、哭泣，因為這是我們第一次遇到我們族群的人，我們的兄弟和姐妹，」他說。在族群的幫助之下，他得以蒐集更多關於他祖父卡梅洛．喬克（Carmelo Chogue）一生的細節，他祖父的整個童年都在道森島（Isla Dawson）慈幼會傳教站度過，那是一個相當不宜居住的偏遠小島，該地在皮諾契特（Pinochet）獨裁時期，被用來關押政治犯。
2020年10月，瓦斯科第一次能夠拜訪火地群島。當他穿越麥哲倫海峽時，情緒頓時潰堤。「我看到了我爸爸來自的土地，我看到了道森島，當我走下船時，我做的第一件事就是抓住一把泥土，緊緊握在我的手裡。接著，我開始一直哭、一直哭。」
註：指殖民者公開展示俘虜之民族，作為娛樂、教育之用。