從鮮果到餐桌上的鳳梨苦瓜雞與熱銷伴手禮鳳梨酥,台灣全年幾乎都可見到鳳梨的蹤跡。台灣栽培鳳梨已有 300 多年歷史,爾後日本人引進世界普遍栽種的開英種(Cayenne),開設鳳梨工廠製造鳳梨罐頭,奠定了台灣鳳梨產業基礎。廣泛在中南部地區栽培,至今台灣鳳梨品種約有 20 餘種,每支鳳梨的風味各有特色,常見的品種如「台農 4 號」釋迦鳳梨、「台農 6 號」蘋果鳳梨、「台農 11 號」香水鳳梨、「台農 16 號」甜蜜蜜、「台農 17 號」金鑽鳳梨、「台農 20 號」牛奶鳳梨等,提供消費者不同的多元選擇。
伴隨著水果果實熟成時形成的芳香味化合物(Aroma compound),是具有味道或氣味的化學化合物,造就鳳梨風味多變主要是由酯類組成。己酸甲酯和己酸乙酯代表鳳梨香氣,丁酸甲酯和丁酸乙酯是蘋果香氣,辛酸甲酯則是柑橘香氣和酒香。
1918 年農業試驗所嘉義分所設立,是台灣重要的鳳梨品種育種研發基地。自最早的開英種鳳梨開始,隨不同年代鳳梨產業的生產策略更迭,有計畫地自夏威夷、婆羅洲大規模引種栽培測試,希望能孕育出迎合市場需求的新品種鳳梨。近期嘉義分所發表了經歷 24 年育成的新品種「台農 23 號」芒果鳳梨,是以「台農 19」為母本與「台農 21」為父本雜交後進行育種。
在 2018 年底正式命名前,已歷經多年努力,分別於台東、屏東、高雄、台南等地試種,才確立取得適合南部氣候的芒果鳳梨,果實呈短圓筒形,成熟時果皮為橙黃色,果肉黃色或橙黃色,肉質緻密且纖維細,平均果重約 1.4 公斤,平均糖度為 18.2°,酸度 0.7%,糖酸比 26.0。不僅能適應台灣地區夏季高溫多濕氣候,同時能解決鳳梨品種在果實生育期間易發生裂果及肉聲果等問題。在夏季栽培時期,不會有果香變淡的情形,且甜酸適中;植株低矮,方便管理,可進行機械省工作業。
鳳梨 Ananas comosus(L.)Merr.
鳳梨科 (Bromeliaceae),鳳梨屬 (Ananas)多年生草本植物,原產於熱帶南美洲。株高約 1 公尺,莖幹短縮,革質長葉由下而上,由外向內螺旋包裹,中央成筒狀,可蓄水。花穗自中軸抽出,著生小花,果實約由 50 至 150 朵小花組成聚合松果狀,小花突起遺跡稱為「目」,催花至成熟日數 180 天到 240 天不等,隨果實成熟外皮由綠色轉為橙黃色。