歐美許多百貨公司都有提供「禮物登記」的服務,即將步入禮堂的伴侶們可以準備一份「願望清單」並通知親友;禮物顧問的工作,便是協助伴侶們完成清單,也幫親友買對禮物。而為想收到價值約 42 萬台幣的鍋具(與鍋鏟)的客戶提供建議,從來沒有無聊的時候。這份工作讓我學到,婚姻的課題不僅僅是禮物而已
你能列出哪些牌子的洗碗機洗滌劑可以清洗高級瓷器嗎?我全都瞭若指掌。想知道哪個牌子的吸塵器有最完善的保固嗎?問我準沒錯。
我在一間大型百貨公司擔任禮物顧問,我太瞭解結婚禮物這檔事。我協助即將結為連理的新人挑選禮物、為他們的賓客提供禮品的建議,並且確保禮品都能在婚禮當天安然無恙地送達。
夏天不是我拿午休時間來曬太陽的時候,隨著婚禮旺季到來,各種挑戰讓我應接不暇。我工作的目標是確保客戶與賓客對我們的服務滿意。但是要完成這個目標,說的比做的容易。
我們的服務提供客戶百分百的彈性。新人不需要完全接受賓客送的禮物。不喜歡你收到的平底鍋?把它歸還,換成那個你一直想要的設計師品牌包包。別人買給你的禮物通通不滿意?我們給你百貨公司的禮券。提供這種無與倫比的彈性帶來巨大的挑戰。我必須成為時尚化妝品和家居用品專家,因為我的客戶有權力,而且一定會在百貨公司裡任何一間店兌換他們禮物清單的等值商品。這模糊了禮物清單管理員與私人採購的界線。
於是,我的工作沒有固定的模式。我可以在十分鐘前搬著商品貨物,十分鐘後又得乾淨整齊地出席與客戶的會議。同樣地,我曾為跟我相同身形尺寸的客戶試穿洋裝,又為另一個客戶寄出 24 組鑲金邊瓷器餐具。我被鼓勵要盡可能地滿足客戶需求。每天早上我總忐忑不安地打開電子信箱,因為我永遠不知道會有什麼等著我。
這個工作意外地找上我。我大學畢業以後在這間公司擔任行政職務,一位主管認為我適合在禮物清單團隊工作。這工作需要很好的行政技能,同時必須擅長與人相處;發展機會有限,但在辦公室的日子從不無聊,待遇也不差。
我有許多可愛的客戶迫不及待地登記各種價格區間的禮物,而且不管收到什麼都非常開心。當然,也有非常多難纏的客戶,這些客戶認為,我的閒暇時間可以用來為他們遞送最後一刻訂購的商品到他們的辦公室。他們會在前一晚寫冗長的電子郵件說明他們對物品的需求,然後抱怨為什麼沒有在隔天百貨公司剛開門十分鐘時就滿足他們的需求。這些客戶的需要如影隨形地在晚上跟著我回家。
通常要求特別多的伴侶,期望收到的禮物價格也落在某個特定的區間。這樣的客戶會質疑每個沒有到達此價格區間的禮品,並要求我們查看是否有誤。我試著委婉地表達,所有禮物都是以最好的心意準備的,不管價格多少。最糟糕的客戶是不向送禮者道謝的那種人,讓賓客在數個月以後打給我們詢問是否有錯誤或是遺漏。試著解釋有些伴侶就是懶得花時間去向別人道謝,是我工作裡最傷腦筋的一環。
賓客有時也很難搞。當他們錯過諸如行李箱、瓷器、銀器等受歡迎的品項時,會無止盡地抱怨。如果你選購的時間點太晚,就只剩永遠最不討喜的廚具可買。沒人想送削皮刀或是鍋鏟。賓客也抱怨我們不提供慈善捐款來代替傳統禮物。我完全同意這點,雖然公司不允許我這樣公開表示。我經常思考花費在這些禮品上的金錢可以用來做多少善事。
我們的禮品清單上,出現過蠻荒謬的物品。最昂貴的是價值約 42 萬台幣的鍋具。最後沒有人要買那個東西,這點除登記了想收到這項禮物的人以外,沒人覺得驚訝。我們也看過一些蠻奇特的選擇,幾年前的夏天,《格雷的五十道陰影》三部曲正火紅,這讓我很難直視某些伴侶的眼睛。我們曾目睹許多對伴侶為了要選什麼禮物而爭吵,並且眼睜睜看著有些關係在婚禮之前就宣告終止。處理這些後果很不愉快,但我們通常能判斷哪些伴侶可能會發生這種慘劇。
謝天謝地,我們有許多因為更好的理由而令人難忘的客戶。面對友善的伴侶總是令人愉悅。照顧他們的需求是一種榮譽,而非義務。我們曾收到無數來自這些客戶表達謝意的照片、卡片與電子郵件。近期我最喜歡的伴侶突然跑來辦公室送我們婚禮蛋糕,然後才趕去度蜜月。他們被親朋好友的慷慨大方所感動,他們輕鬆、不自私的態度顯示他們的大喜之日非常圓滿。在照片裡,他們看起來幸福洋溢。像這樣的伴侶提醒了我,婚姻的課題不僅僅是禮物而已。這也是為什麼我在參加婚禮時,會試著贈送一種「經驗」,例如戲院入場券或是餐廳禮券。我希望我的親朋好友們能夠製造回憶,我知道他們會從別人那裡收到紅酒杯與相框。紅酒杯會打破——而回憶應該能維持久一點。