我曾經對雜誌一昧地鼓吹「小確幸」、「小清新」的生活感到厭倦,令我抗拒的不是這些句子本身,而是雜誌運用它來鼓勵人們消費,並且漠視正在面對的生活難題,假裝我們一直都活在美好的假象中,讓人非常排斥。
我當然明白生活雜誌的存在,原來就是希望提供人們對於美好生活的想望,但是,雜誌裡頭傳遞價值觀是不是只有某種樣板?生活樣態是不是也只有一種?是不是只有消費時才能感受到自己對於生活的熱衷?當我讀起時下流行的生活雜誌,這些疑問始終在我腦海盤旋。
而世界正在走向更微小的個人命題,生活樣貌及價值的開展變得更為多元,生活雜誌是否讓自己跟上了這樣改變的步調?我不確定,直到我在一堆生活雜誌中,遇見來自英國布里斯托(Bristol)的《Another Escape》,才找到了這樣的可能性。
我還記得隨手翻閱《Another Escape》看到讓我很興奮的一則故事。一位在美國執業的攝影師 Killiii Yuyan,同時又是個曾受過專業訓練的小提琴手,基本上他的生活大多在都市,然而,他最喜歡的生活卻是乘著自己手工製作的皮艇在海域航行,看著成千上萬的海獺仰躺在水面上休息,彼此手勾著手群聚的壯闊場景令他心曠神怡。建造皮艇也是他生活另一個很大的重心,一方面來自愛斯基摩族祖先傳統的召喚,再來是倘佯自然豐富了他的精神生活,大過功成名利能看見的風景。
或許,你會質疑 Killiii Yuyan 本來就是個攝影師,所以他能自由自在地過著自己想要的生活?或者因為他本來就從事創意產業,過著截然不同的生活,好像也沒那麼令人意外?仔細想想,建造皮艇這件事並不會為他帶來任何財富或社會地位,純粹就是從興趣出發,後來發展成自己生活的一部分,《Another Escape》 想顛覆的就是這樣的想法,他們提出的是「只要對自己所做的事情充滿熱情,你的興趣也可以變成你的生活。」
隨著生活樣貌的驟變,人們對於生活價值的追求也在改變,就拿最近的新冠病毒疫情來說,原來喜歡躲在家中度過週末的人們,開始走向大自然,找到在家連日閉關的喘息出口。《Another Escape》更早之前,便開始帶著讀者看到更多離群索居的人,在擁有對生活的堅強信念下,生活在傳統與當代生活之間。如同創辦人雷切爾‧泰勒(Rachael Taylor)在創刊號發刊詞寫下的,「人生在世,你的腦子裡總會出現過一絲火花:如果能可以選擇過一段別的人生該有多好?但太多的願望會被現實所限。」
我認為《Another Escape》提出的,不只是一個新的生活藍圖,更是看待生活的不同視角,隨著更多期數的出版,他們也更明確地找到「被自然啟發生活靈感」的定位,探索更多被自然啟發改變生活的人們。
這本雜誌以圖像主導編輯方式出發,也是令人驚豔之處。猶如紀錄片式編輯手法,記錄這些人的生活樣態的細節。另外,除了文字鋪陳,從封面至內頁,有更大面積的留白。封面更以四個識別 LOGO 來分類,分成靈感、探險/探測、過程/步驟/進行、響應/反應,內頁則以識別符號呼應,分類標籤上不再只寫著專欄、封面故事、新知、人物故事等,而是更像探索或者引導讀者進入另一個世界的途徑,改變了閱讀雜誌的可能性,這樣一套說故事的方法,也讓他們被歐洲選為「2014 年最佳新雜誌」。
這樣打破傳統敘事結構,及新聞攝影報導邏輯的方式,讓它也被媒體歸類趕上「歐陸的年輕創意新浪潮」(New wave of young creatives):這一波 2012 年前後在歐陸誕生的新雜誌,都是由設計師、攝影師等視覺工作者領頭,因而在獨立雜誌的視覺語彙上,做出了很大的改變,也改寫了獨立出版市場。
視覺先行,恐怕與兩位創辦人喬迪‧道頓(Jody Daunton)和瑞秋‧瑪麗亞‧泰勒(Rachel Maria Taylor)兩人訓練背景有關。喬迪畢業於攝影系,瑞秋則是插畫系,兩相加乘,也造就了雜誌的圖像自己說故事的能量就很強大,不用仰賴圖說來解釋,雜誌內有時甚至會將圖與文刻意隔開,也由於過度重視細節,兩位年紀輕輕的創辦人也快速地在獨立雜誌圈,建立起自己雜誌的知名度與聲量。
雜誌團隊駐地在布里斯托,讓人聯想到我最愛的塗鴉藝術家班克斯(Banksy), 1980 年代初在此開展的地下文化運動「Bristol underground scene」,讓音樂及藝術替這座城市帶來多元文化主義,因此這裡是除了倫敦之外,藝文也蓬勃發展的一座城市,這樣一座城市催生了靈感滿滿的生活雜誌。
這本雜誌驅動人探討自己對於生活的熱情,光從看著別人認真投入自己熱愛事物,在當中找到生活勇氣和熱情,進而被激勵、選擇勇敢過著自己想要過的生活。兩位創辦人正巧也是這樣的讀者,他們深深地受到這些受訪者啟發,將原來只是興趣的雜誌事業,最後轉成占據他們所有時間的正職工作。而他們也希望透過雜誌將這樣的能量傳遞出去,如兩人都非常同意這本雜誌帶來的價值,就是:「這些人無疑改寫了成功的定義,成功也可以是他們選擇開心的生活,而非只是財富上的成功。你的熱情是什麼,就讓熱情驅動你,往那方向去,這真的非常啟發人心。」