書的靈魂除了來自作者文字，也由各種元素組成；在文字幻化於網路、獨立出版興盛的當下，圖書再次迎來印刷裝幀的盛世。國際平面設計聯盟（Alliance Graphique Internationale，簡稱為 AGI）法國共同主席瑞克‧巴斯‧巴克（Rik Bas Backer）11 月來台擔任 2017 年台灣書籍裝幀獎項金蝶獎的評審，與《週刊編集》談他的平面設計經驗與思考方式
「要在有限時間內，從一百本書裡選出心目中的三本最佳裝幀設計書，是一項挑戰，」瑞克說，一邊反覆地用雙手撫摸著我拿給他的一本散文新書，瞬間將紙本的感知打開，彷彿這個動作會讓他更安心。1967 年出生於荷蘭阿姆斯特丹的瑞克，在荷蘭阿納姆藝術學校（Arnhem Hogeschool voor de Kunsten）畢業後，因為心中想要追求更能創新的設計氛圍搬遷到法國巴黎， 1991 年他的第一份工作是在 A.P.C 公司建立品牌身分和視覺設計，而後開始自由接案，2003 年與另一位葡萄牙籍設計師 Jose Albergaria 共組工作室「改變真好」（Change is good），歷年來他們主要在法國與其他歐洲國家設計文化藝術海報、規劃建築視覺指標與商業設計案，設計超過 26 本書，瑞克也曾在法國亞眠高等藝術設計學院（E.S.A.D.）任教。
透過裝幀，書的表現力變得強大。設計一本書就像潛入深不可測的海洋，要掌握怎樣做書的技術訣竅——如何選擇紙張、如何檢查油墨的質量、如何裝訂書本、如何選擇書的開本形狀、以及如何選擇內容溝通的字型，以及如何選擇照片⋯⋯這是一個非常複雜卻迷人的過程。
「只從電腦上來想書的設計，是不足夠的，」瑞克說，以這次來台灣看到的書舉例，他見到一本使用閃亮的紙張，採用了非常奇怪的組合和字型設計，所有的照片是從一個旅行延伸，作者想傳達的身分形象顯而易見。
提到心目中美麗的書，瑞克認為一本書，不是一個單位，更不僅僅是封面，「我不喜歡人們總是以封面決定一本書它是否美麗，我覺得一本書從裡到外都必須是會讓人感到舒服的物件。」
瑞克提供以下三本令他印象深刻、圖像精采的書，並強調這些書最好一系列閱讀：法國建築師柯比意（Le Corbusier）1935 年出版的著作《飛機》（Aircraft）以及貝爾（M. Christine Boyer）著作《航空與鳥瞰：勒‧柯比意在 1930 和 1940 年代的空間轉型》（Aviation and the Aerial View: Le Corbusier’s Spatial Transformations in the 1930s and 1940s），還有攝影集《核爆》（100 SUNS）——記錄了美國過去隱藏的核試驗時代，從洛斯阿拉莫斯國家實驗室和美國馬里蘭州國家檔案館檔案中抽取的 100 張照片。這幾本書從裡到外的主題與表達形式一致。瑞克認為，書裡的一切細節都是被設計的，例如兩張紙板黏貼裝訂的方式，書的設計讓閱讀自始至終都是美好的經驗。
不同的文化體驗，或者旅行，會重組自己運用媒材的能力。「當我們需要開始一個新的工作項目，這也意味著會有新的字體設計。談到製造新的字體，也許對大部分的人來說不會設計字母，但我們有時只是設計三或四個標誌或字母，」瑞克向我們介紹，有一張海報作品寫著「改變真好」，也就是工作室名稱的中文，他表示由於旅行，他也受到日本設計的啟發，也有被印度設計以及繁體中文影響。瑞克的妻子徐苓菲是一位時裝設計師，除了視覺設計類雜誌《eye》，他更時常看時尚藝術雜誌《ID》、《Dazed & Confused》，他笑著說，「我還在唸藝術學校時，大家都戲稱平面設計是乏味設計，那時候平面設計都一個樣，就是你知我知的那種樣子。這些刊物讓我著迷，充滿實驗的活力，我認為衣著在個人特色裡頭也扮演了重要角色。」
設計是反映生活思考的方式，更是一種討論問題的過程。「對我來說，設計第一要件是溝通傳達訊息，再來才是發揮創意，第三我才覺得是賦予其他意義。」瑞克表示，溝通就是關於自己與外面的世界，關於感興趣的事情是什麼，這也是設計所能表達的方式。他更進一步解釋，自己總是喜歡以攝影創作來製作圖像，曾經吹了好幾個小時的泡泡，就為了以相機拍攝來抓取光線裡的一個圓型。「當我有一個新的專案時，我會想著自己最感興趣的是什麼，視覺效果將是什麼樣的？什麼是能夠嘗試的東西？並企圖嘗試以不同的方式表現，而且這種方式還要不同於以往。」每一次新的工作項目都是創造過程中的新體驗，也像旅行。「平面設計是我的生活方式，它同時反映了我喜歡的東西，也是觀看生命的另一個角度。」瑞克說。
在 2010 年成為 AGI 成員之一後，瑞克在 2014 年成為 AGI 法國共同主席。自 1953 年以來，AGI 組織大會每年會將設計師們聚在一起，討論他們可以改進和創作的方式，而這些年會議更像是一場秀，以各自的成果來呈現平面設計師的工作。「當前的世界，我們正在迎向複雜的問題，我們必須找到一個解決方案，AGI 認為今年應該增加一個主題，哪些是平面設計可以發揮功能的主題，特別談論它，」瑞克說，舉例來說，在歐洲現在有許多移民來自中東和北非邊界等政治獨立國家，這些議題值得持續被討論。
在改變真好的明年工作計劃裡，除了正在進行設計的一場展覽目錄，瑞克也期待再有啤酒酒標設計與音樂相關的合作。
平面設計師 Rik Bas Backer
1967 年出生於阿姆斯特丹，於阿納姆藝術學院學習平面設計。1989 年在法國設計師 Pierre Bernard 創立的 Grapus 集團實習。1995 年 Rik 在巴黎成為自由接案設計師，他曾在荷蘭阿納姆（Arnhem）的字體與設計研究所（Werkplaats Typografie）和法國亞眠藝術學院（School of Fine Arts of Amiens）擔任兩年的評審委員。