花之百名山——火打山
妙高市境內有兩座日本百名山，火打山和妙高山，皆在妙高戶隱連山國立公園範圍內。身為市內精神象徵的妙高山（Myoko-San）標高 2,454 公尺，和富士山一樣，都有一個火山爆發後形成的中央破口，獲有「越後富士」之美稱，為北信五岳之一。
妙高山北邊的火打山（Hiuchi-Yama）為妙高市最高點，標高 2,462 公尺。「火打」之名得自山容形似燧石（也就是日文所稱的火打石），腹地內動植物生態豐富，同列日本「百名山」和「花之百名山」。山麓建有一座高谷池山屋，每逢深秋時節，紅花黃葉團簇高谷池濕地的景觀，曾被 CNN 選入日本三十一處最美絕景。
高谷池山屋
不少人會安排兩天一夜行程，夜宿高谷池山屋，一次走完妙高山和火打山，並在下山後以療癒的溫泉旅館畫下完美句點。不過由於去年夏天已走過一樣的路線，這回相隔一年再度拜訪只計畫到火打山看看。不為別的，只為能夠親眼一睹滿山秋紅的高谷池，那被譽為絕景的豐美濕地。
日思夜盼要在秋天再訪火打山，卻在出發前幾日得知因颱風外圍環流影響，第一天上山將有百分之百無法避免的豪雨。雖然天氣不好小有遺憾，無法順利到火打山頂看雷鳥，也沒能深入探訪更多季節限定的景點，在大雨中匆匆走到山屋便暫且收工，但也因此偷到大把悠閒時光可以慢慢消磨。午後在溫暖的床鋪睡得甜美深沉，晚餐後拿出零食飲料，一群朋友圍著暖爐聊東南西北。尤其當山屋工作人員遞來一杯貨真價實的冰涼生啤時，深山外的種種煩惱早已在九霄雲外。
隔天清晨起床，盤據在濕地的濃厚水氣仍未消散，不過偶爾從雲層中透出的微弱陽光步步逼近，終於有短暫幾刻能看清高谷池秋紅的面貌。絕景不愧是絕頂，但高谷池的美並非如大山大海那般壯闊，反倒像後門敞開就能欣賞的祕密花園，淡雅、恬靜，而且小巧精緻。
下山途中，問了領隊的資深嚮導中野先生，在日本爬了那麼多山，最喜歡哪一座呢？畢竟和鄰近北阿爾卑斯雄偉的群峰相比，火打山並不是非常熱門的百名山。但他不假思索，微笑淡定回答：「火打山。」
我認為那是最完美也最真誠的答案。居住在距離登山口僅三十分鐘車程的中野先生，走上火打山和妙高山的次數肯定多得難以估算，但仍見他不時拿出相機東拍西拍，每走到一個不知名的角落，他都知道展望在哪、景點在哪。他熟知這座山一年四季的所有事情，看著中野先生的背影，儼然是火打山守護者的姿態。
高谷池山屋目前正在擴建，山屋外有直升機吊掛過來的輕型怪手，正在安置一旁巨大的鋼骨結構，市役所預計花費兩億日圓用三年時間讓床位倍增，用以應付數量愈來愈多的登山遊客。中野先生對此用尷尬的笑臉表示：「我其實希望山屋可以維持原本的模樣就好。」言下之意不消多說。
地理位置：日本新潟縣妙高市。
交通方式：搭北陸新幹線至上越妙高站，經電鐵轉乘至妙高高原站換巴士，約 50 分鐘可抵達笹之峰登山口。
路線規劃：起登後約四小時可抵達高谷池山屋（高谷池ヒュッテ），短停小歇用過午餐後續往火打山頂前進。山屋至山頂輕裝步行來回時間約三小時，途中可經風景優美的「天狗の庭」濕地，以及國寶動物「雷鳥」（一種體型較小的松雞）在日本最北端的棲息地「雷鳥平」。遊客可夜宿山屋或在濕地旁的營地露營。
信仰與觀光的聖地——立山
「立山」（Tateyama）是一個廣域地理名，同時具有山岳信仰的精神意義。範圍涵蓋室堂、地獄谷、彌陀原和立山連峰等地，綜合冰河、圈谷、高原、火山、湖泊等多元地形，位處富山縣境內的飛驒山脈（北阿爾卑斯）北部。狹義來看，「立山」是立山連峰之中的主峰，由富士折立、大汝山和雄山三座山峰組成，一般談到所謂「登立山」，大多指登上最具代表性的雄山，標高 3,003 公尺（但最高點在大汝山峰頂，標高 3,015 公尺）。
立山與富士山、白山並稱「三靈山」或「三名山」，是日本傳統山岳信仰聖地，也是國際級的山岳觀光重鎮。登山路線開放時間為每年 4 月至 11 月底， 9 月開始有為期約一個半月的紅葉季，是當地登山人口最鼎盛的時刻，大量人潮以大本營室堂為出入點，登劎岳、立山，或是在周圍的風景區郊遊賞景。從海拔 1,900 公尺的彌陀原高原開始，蔓延至 3,000 公尺高的立山連峰，燦爛繽紛的秋色像不間斷的花火，持續燃燒、綻放，直到冬季豪雪落下方才休止。
第一天從富山市區轉乘至室堂站已接近傍晚，在濃密的霧雨中步行到下榻的御庫裏池溫泉（みくりが池温泉）山屋。與其說是「山屋」，御庫裏池溫泉更像是一座軟硬體設施相對豪華的旅館。山屋全時供電，設有接待櫃檯、乾燥室、禮品店、咖啡廳、飲料販賣機、一間可容納多人的大餐廳，客房內有床鋪、枕頭和插座，以及一座位於旅館內，標高 2,410 公尺，全日本海拔最高的天然溫泉「雲上の湯」。通鋪每人收費 9,300 日圓，可享一泊二食的優質服務，用餐時刻人聲鼎沸，餐點精緻的程度令人驚呼連連。
立山連峰縱走
第二天清早一如精準的氣象預報，窗外是晴朗的藍天，前夜結冰的露水在陽光照耀下反射刺眼的光芒。按照計劃從御庫裏池溫泉出發，先下切至雷鳥沢營地後，再爬升到位於稜線的剱御前小舎，接著循順時針方向走別山、真砂岳、富士折立、大汝山、雄山，並在山坳上的一之越山莊過夜，預計第三天再取最後一座淨土山便返回室堂。
連綿高聳的立山連峰像敞開雙手的巨人，以睥睨之姿環抱高度落差 600 公尺的圈谷底端。隨著攀爬高度增加，周圍植被的顏色由鮮豔秋紅轉為單調的灰白，在稜線植被稀少且岩塊外露的小徑上，不時有雲瀑山嵐高速掠過，視線所及的朦朧山景讓人彷彿遁入平板化的二維空間。但是當雲霧散去，炙烈的陽光照在身上時，視野再度變得遼闊，可就近欣賞昂然聳立的劎岳，也可俯望遠處谷底的黑部水庫。清晰且劇烈的立體感造成感官的暈眩，好像隨時都會墜落在異境深淵。
登頂雄山後，雲海之上的落日綻放無限耀眼的光芒，美得讓人屏息，甚至一度感動鼻酸哽咽。明明知道天色漸暗卻仍不捨將視線移開，慢慢地、慢慢地走，就怕遺漏瞬息萬變的細節。直到黑暗籠罩大地，才甘心回到明亮溫暖的一之越山屋，在床鋪裡回味每一個感動的時刻。
地理位置：日本富山縣立山町。
交通方式：抵達富山機場後，乘市區巴士至電鐵富山站往立山站，下車改搭地面登山纜車到美女平站後，轉乘立山高原巴士至終點室堂。不含飛機航行，整體交通時間約二至三小時。
路線規劃：以登山口室堂車站為出發點，立山區域內有多條登山路線可選擇。若以立山連峰縱走為目標，可循順時針或逆時針方向以輕裝方式一天完成環狀路線。但建議中途擇一山小屋住宿過夜，體力負荷較輕鬆，可悠哉地在稜線上欣賞壯觀的日出日落。
