就在烏克蘭迎接新總統之際，數百萬烏克蘭人仍前仆後繼地穿越邊境，落腳波蘭
2014 年，克里斯蒂娜・梅尼茲卡（Kristina Melnytska）的父親經營的小生意開始走下坡時，他做了與數十萬名烏克蘭人相同的決定：舉家搬往波蘭。
當年梅尼茲卡 19 歲，她申請到一所在盧布林東邊的大學。她在土耳其烤肉店上大夜班，每小時工資約 40 元台幣。五年後，她仍在同間烤肉店工作。她是兩百萬名在波蘭工作、生活的烏克蘭人之一。
近年波蘭右翼民粹政府否決難民安置配額、拒絕來自敘利亞及其他衝突地區的難民之際；卻悄悄地接受了這股極可能是近年來歐洲國家最大規模的移民潮。其中約有 40 萬名烏克蘭人是合法勞工，但更多人從事黑工，或簽訂短期、季節性勞動契約。
在波蘭加入歐盟後，許多波蘭人紛紛出走，前往英國、德國和其他歐盟國家，烏克蘭移民潮剛好補足了波蘭勞動力的短缺。而這股移民潮也表述著烏克蘭的故事：2014 年廣場革命與頓巴斯戰爭（註）後，該國的經濟變得疲軟。
4 月 21 日，烏克蘭舉行總統大選，其中電視喜劇演員弗拉基米爾・澤連斯基（Volodymyr Zelenskiy）以政治素人之姿參選，以壓倒性票數打敗前總統彼得・波羅申科（Petro Poroshenko）。這是一個徵兆，它代表著過去幾年間，人們對普遍存在的貪污問題及經濟機會的缺乏，有諸多不滿。
「最後，一整個世代的人都走了，」拉瓦羅斯卡（Rava-Ruska）前任市長依麗娜・韋列什丘（Irina Vereshchuk）說道，拉瓦羅斯卡是烏克蘭－波蘭邊境上的一座小鎮。「波蘭已帶走了我們最頂尖的人才、最優秀的勞工。」
烏克蘭各地城鎮遍布廣告和招募活動，這都是為了找到急欲前往波蘭獲得高薪的人們。根據世界銀行數據，烏克蘭如今已是歐洲最大薪資匯款收受國。去年，境外勞工匯回該國的薪資總額高達 11 億英鎊（約 443 億台幣），占烏克蘭國內生產總值的 11%。
2008 年遷往華沙定居的烏克蘭記者奧莉納・芭芭克娃（Olena Babakova）表示，雖然華沙和其他城市沒有以烏克蘭居民為主的區域，但卻有著她所謂同胞們的「平行貧民窟」。
「我去的酒吧，裡面的酒保是烏克蘭人；我的頭髮和指甲是烏克蘭人做的；有些銀行櫃員也是烏克蘭人，」她說。
允許短期勞工申請簽證的計畫在波蘭本就已行之有年。但自 2017 年開始，歐盟允許烏克蘭人民免簽入境後，一切變得更加容易。
許多波蘭人認為，政府允許這麼多烏克蘭人遷居波蘭，形同自找麻煩。
「烏克蘭人的外貌和文化都與我們非常相近，但如果要建立一個多民族國家，就會遇到政治問題，」前眾議員暨民族主義政治團體全國運動（National Movement）現任副主席克里茲多福・波薩克（Krzysztof Bosak）說道。「大規模經濟移民之於一個國家，就如同古柯鹼之於工作狂。它會讓你在短時間內變得更有效率，但在那之後，問題就開始了。」
許多烏克蘭人接手了波蘭本地人不願做的低薪、低技術工作。而他們不同於在其他國家就職的波蘭勞工，在波蘭的烏克蘭人沒有什麼法律保障可以依靠。
在盧布林，梅尼茲卡說她在烤肉店工作時，經常被酒醉的顧客折磨羞辱。「人們會大喊叫我滾回家，他們說我正在毀滅波蘭。有一次，有個人朝我扔了一串烤肉，還有一個傢伙說他會在外面等我，在我回家路上攻擊我。」
她說，她叫了警察，但警察什麼也沒做，只是嘲笑她，並告訴她波蘭有言論自由。
現年 20 歲的盧斯拉娜・波貝雷茲那（Ruslana Poberezhna）來自烏克蘭文尼察，她來到盧布林，找到一個服務生工作。她表示，她的薪水是同餐廳波蘭員工的三分之一。但當她對此抱怨時，她被嘲笑，且被告知她沒有權利。
「他們沒辦法向任何人尋求幫助，」盧布林非政府組織 Homo Faber 的安娜・東布羅夫斯卡（Anna Dąbrowska）說道。該組織為烏克蘭人及其他外籍人士提供建議，興辦免費語言課程，幫助他們融入。政府沒有為移民組織或補助任何語言計畫。東布羅夫斯卡表示，她經常接觸到那些為種族歧視所苦，或拿不到薪水的人們。
而即將放寬的德國勞工法規則意味著，許多波蘭雇主正憂心，他們的烏克蘭員工將會離開，為了更高的薪水前往更西邊的地方。但目前看來，烏克蘭人仍持續來到波蘭。盧布林公車站裡，大部分廣告都是烏克蘭文，為初來乍到的勞工提供廉價手機 sim 卡、儲匯及其他服務。每天，發往首都基輔的車次有 17 班，還有許多會開往烏克蘭其他城市。
對波蘭民族主義者來說，給予烏克蘭人更多權利，將是繼第一時間允許他們入境後的第二個錯誤。「絕大多數人都知道，他們在這是客人，他們應該謹言慎行，也不該去談論敏感議題。他們如果拿到公民身分，就不會像現在一樣客氣了，」波薩克說。
而歷史仍是最棘手的問題，尤其是二戰期間，烏克蘭民族主義者對波蘭人發起的屠殺行動。去年，盧布林才剛豎起一座罹難者紀念碑。梅尼茲卡表示，她已經學會避免和波蘭人談論歷史，她害怕話題最終會以指責或批評吿結。
對很多烏克蘭人而言，儘管在融入時面臨各種障礙，與待在家鄉相比，在波蘭求職創業的前景仍較具吸引力。
梅尼茲卡說，儘管她剛來波蘭的前四年歷經艱辛，她仍打算留下。她現在說著一口流利的波蘭語，有一個波蘭男友，且希望在明年申請公民身分。
德米特（Dmitry）來自基輔附近一座小鎮。在兩年前舉家遷往華沙之前，他在一間大型跨國公司擔任管理職。現在，他在波蘭首都開 Uber，每週工作 70 小時，每月收入約 7,000 波蘭茲羅提（約 5 萬 7,000 元台幣）。
「這比我在烏克蘭賺得多，但這並不真是為了錢。我只是厭倦了難以預測的烏克蘭生活，它的革命、戰爭、不確定性。我只想在某處安生。」
註：2014 年，時任烏克蘭總統亞努科維奇因凍結與歐盟簽署貿易協議，導致親歐人士發起示威，亞努科維奇最終逃出基輔，此稱廣場革命。亞努科維奇下台後，東烏親俄人士開始騷亂，隨後克里米亞被俄羅斯吞併，烏克蘭政府與親俄人士因此在東烏數個州裡發動戰爭，是為頓巴斯戰爭，又稱烏東戰爭。