你是從何時、如何成為一名插畫家的？當初想成為插畫家的契機是什麼？
我記不得確切的時間了……以前的我總喜歡塗鴉、作畫。但上大學時，我並沒有選擇藝術這條路，反而讀了廣告和市場行銷。所以，我想契機就在我考慮辭職，並向內探尋、思忖要踏上哪條道路的時候——不求筆直暢通的路，而是要一條不論有多困難，我都願意奉獻一生的道路。最後，我得出的結論是：從小熱愛的藝術。
辭去穩定的工作，轉而追求陌生的創意領域並不容易。但因為我在年紀稍長時才展開人生的全新篇章（現在回頭看，不覺得那時的我有多老，不過當下確實是這麼覺得），所以挑戰性和報酬率同為我的第一順位：決定成為偌大的創意池塘（紐約）裡最渺小的那條魚。於是，34 歲那年，我選擇離開東京，前往紐約視覺藝術學院（School of Visual Arts）攻讀藝術。那時的我總埋頭苦幹，尤其因為我迫切地體認到必須彌補那「失去」的十多年時光。我告訴自己：如果同學都那麼拼命，那我就要比他們更努力三倍。這樣我應該能找到屬於自己的位置了。就算失敗，至少我努力過了。直到現在，這依舊是我的座右銘。
我討厭半途而廢。畢竟，非我心之所向的事，我幾乎都半途而廢了。因為人並不是生來就要為每件事付出百分百的努力，但至少在創作方面，我從不中途放棄。
你畢業於日本頂尖大學之一，在企業擔任公關 11 年，後來移居紐約成為插畫家。這樣的決定是怎麼發生的呢？你一直都知道自己對藝術充滿熱情嗎？
長話短說，當時我厭惡眼前的生活。企業生活不適合我，前東家常對我精神霸凌，而且在日本大企業生態下女性前途渺茫。我的孩提時期，有部分時間在美國度過，總覺得之後自己就再也不曾被當作日本人接納……其餘的，可以參見第一題的回答：我向內探尋，得到了追求兒時夢想的答案。
公關工作經歷對你的插畫工作或教學工作帶來怎樣的影響？你的工作態度是否產生任何變化？是怎麼樣的變化呢？
這很難回答，因為除了曾走過的人生旅途之外的道路，我當然未曾經歷過。我只能說，如果好好地做，生命所經的所有旅途都不會被浪費。藝術學院的學生普遍認為插畫、或在創意產業的工作，內容就是創作。但完全不是這樣。在創意領域發展，或從事相關工作，至少有一半都是在做生意。
你需要培養商業手腕、溝通口才，去經營自己的小企業；它是半藝術、半生意。而生活技能是唯一能幫助你拓展生意的技巧。如果在功成名就前，你必須兼顧日常工作，很快地，你會意識到過往的工作經驗，對你的創作事業相當有利。
我討厭在大企業的日子。但是，如果人生有機會重來，我還是會做相同選擇。走到現在這一步並不容易，因此，我也更心存感激。如果我在 21 歲就進入藝術學院並開始以插畫維生，我敢打賭，現在的我就不是插畫家了。
日本與紐約兩種生活環境對你的創作造成什麼樣的影響？
我並沒有踏入日本藝術圈，因此不好說什麼。人們總問我日本的插畫生態和創作生涯，但我無法回答這些問題。我離開日本也有 21 年了。
但是，我是的確想過，要在紐約當一名插畫家（不一定是美國。紐約和美國並不能畫上等號，因為紐約有其主體性），卻從未想過要在日本當插畫家。我很少和日本客戶合作，如果一年有一次就算多了。這麼多年來，我有好幾年都沒有和日本客戶合作，這也沒關係。我並沒有刻意減少和日本的合作，如果有人來洽談工作，也達成共識，我也非常樂意合作。
但專職在紐約工作，就意味著和全世界合作。此時此刻，我正和在台灣的你合作，同時也和印度、墨西哥、英國、法國等地的客戶合作。日本就是日本，但紐約是世界。這是我打從決定追求繪畫之路開始，就有意識的決定。「如果我在這裡能成功／在任何地方我便都能成功／這取決於自己／紐約、紐約」（If I can make it there/ I’ll make it anywhere/ It’s up to you/ New York, New York）——這不只是一首歌的歌詞，它所言極是。
成為插畫家最好與最壞的部分是什麼？
生命中的每件事都各有利弊，我們因此做出各種決定。如果想成為插畫家，並想取得一番成就，你仍會面臨各種利與弊。人生永遠不可能完美無缺。
創作職涯是門孤獨的生意，你會在座位待上數小時、甚至是數天，獨自一人面對創造性問題解決法（Creative Problem Solving）。你無法在下午五點下班，因為總是有許多工作等待你完成。身為自由工作者，由於收入不穩定，你總感覺生活沒有具體保障。又或許你身處紐約，但是卻沒有足夠的時間去享受這座城市、與朋友相聚，或到博物館欣賞展覽。
但是，嘿！你做的是自己喜歡的事情，而且還賴以維生，與此同時，你還生活在世上最棒的城市中。所以，沒什麼可抱怨的！
誰的作品最能激發你靈感？不分領域，可以為我們列出五個至今影響你最多的藝術家清單嗎？
這又是道難題。我年過半百，畫齡也至少有 45 年。在人生不同階段，靈感和影響的來源各不相同。生命中某些階段曾熱愛過的事物，對現在的我而言，有點難以啟齒。因為在一名藝術家成長過程中，最重要的事情之一便是：培養一雙敏銳的眼睛，能洞察細緻的品味（但願啦）。回顧過去，以往對我造成影響的事物，大多都不符合我現在的審美，而我相信現在的審美觀，是更成熟精煉的。
但有幾位藝術家在時間的洪流中，仍屹立不搖。持續影響我多達十幾二十年的數百人中，以下幾位讓我至今仍相信自己當時的品味：王家衛、尚‧保羅‧高緹耶（Jean Paul Gaultier）、三島由紀夫、村上春樹、阿爾布雷希特‧杜勒（Albrecht Dürer）、葛飾北齋，和亞歷山大‧羅欽可（Alexander Rodchenko）。
你是如何準備並完成一個作品？你使用紙筆工作還是電繪？為什麼？
我會先在紙上畫黑白草圖，掃描，然後用 Photoshop 上色。畫畫是我的興趣，雖然電繪更快、更有效率，但我無法為了方便而放棄我所熱愛的事物，並改變繪畫筆觸。我沒有變成一位貪圖便利的藝術家。
上色對我而言純粹是勞動。要達到想要的色彩及效果，電繪會使創作過程變得更簡單（不全然更快，但絕對更容易）。而插圖也經常需要修改，用電腦上色會更方便改動。
請為我們的讀者挑選一幅你最喜歡的作品，你想要藉由這幅作品傳達什麼訊息給讀者？
在我過去的創作中，並沒有一幅最喜歡的作品，我可能會喜歡其中一些作品勝過其他，但身為一名藝術家，我希望每次創作新作品時都能有所成長。因此，我不想追憶過去，或懷著過去的作品比將來的創作來得更好的想法。
為什麼您有多幅作品包含水的元素與身穿條紋泳衣的游泳者呢？
原因很多，我甚至能為此寫一篇論文。所以，我將簡而言之。
喜歡描繪水的主要原因是：
- 我有恐水症，因此我對水非常著迷。
- 比起直線和建築等剛硬的形體，我更喜歡畫有機的形體，而水是不斷在變形的終極有機形體，不管我畫多少次都不會厭倦。
- Be water, my friend.（編按：李小龍的一句哲理名言，意旨人應似水無形，不為框架所困，順應萬物，既柔且剛。）
喜歡畫條紋的原因：
- 童年時最喜歡的兒童讀物總和條紋有關：《長襪皮皮》（Pippi Longstocking）、《我爸爸的小飛龍》（My Father’s Dragon）等。
- 所有復古懷舊的東西我都喜歡，而舊款男性泳裝幾乎都是條紋的。
- 單純使用黑白來表現畫面時，條紋能為平面且單調的畫作增添分量。
- 我生於歐普藝術（Op-Art）的時代。
作為一名經驗豐富的插畫家，能給想要成為藝術家的新手們、或想追隨您的學生們一些建議嗎？
並不是世上所有人都能找到他們的熱情所在。你若已經找到自己熱衷的事物，那你十分幸運。如果決定把興趣當飯吃，你並不會得到永恆的幸福。但是，當事情變得困難（總是有事情往往很困難），你能撐過去的，因為你幸運地選擇了自己所愛的工作。最後，祝好運。
而作為一名教師，你會怎麼對待天才型學生和努力型學生？
這個世界應該停止對「天才」的迷戀。這種迷思對任何人都沒有好處。沒錯，有些人在藝術、音樂、體育等方面有與生俱來的才能，但是沒有人單靠天賦取得成功。無論一個人追求什麼，他都要非常、非常、非常地努力。我很確定麥可‧喬丹（Michael Jordan）天生具有才華和完美體型。他也相當幸運。但如果有人試圖說服你，是天賦造就了如今的他，請不要輕易信服。
對「天才」的迷戀，只是在你嘗試前就放棄的藉口。說出「喔，但他／她就是個天才啊，所以才成功」這種話何其容易。但追根究柢，重要的是你投入了多少、願意做多少努力來完成目標、接受建設性的批評指教來達到每日的學習，並一點一滴地進步。
目前為止我教過數百名學生（我自 2004 年開始授課）。是的，如果你天生才華洋溢，「並且」相當努力保持優勢（哈囉，喬丹？），你或許會變得無懈可擊，並掌握更多權力。
但是，不論他們天賦如何，多數成功的人都是那些最努力的。同一個學年中，我常常看到學年初班上表現最差的學生，在學年結束時，躋身優秀學生之列。我用自己的雙眼，年復一年地見證這些例子。所以，我們別再聚焦於天才了。
未來的工作有什麼計畫呢？會想嘗試用其他媒材創作嗎？
在 COVID-19 的隔離到來之前，我正在 Artechouse（設於美國華府的數位互動藝術空間）進行大型互動式投影計畫，不過開展三天便草草結束。那是我做過最有趣的創新計畫，不知道何時才能再次呈現在觀眾眼前，希望不會太久。我也想更深入這個計畫，我認為插畫還有其他尚未被發掘的潛能。
如果現在你可以無憂無慮地創作一本書，會是什麼樣的題材呢？
我想做《伊索寓言》的繪本書。因為關於該如何以好人之姿在社會立足的一切知識，都寫在那裡頭了。然而二千年後，世界依舊是一團亂。所以不論何時，都是重溫古希臘智慧的好時機。
清水裕子 Yuko Shimizu
移居紐約的日本插畫家，也是其母校紐約視覺藝術學院的資深講師，習慣用抄寫佛經用的日本毛筆創作，色彩鮮明的怪誕作品總會讓人想起葛飾北齋或歌川廣重的浮世繪，古典細膩與現代豪放兼容。《新聞週刊日本版》將她選為 2009 年「最受世界尊重的 100 位日本人」之一。
圖像作品散見於 DC 漫畫《黑槌》、《時代雜誌》、《紐約時報》、《滾石雜誌》和《紐約客》，常受知名企業委製作品，如 GAP 聯名 T 恤、百事可樂限量瓶、Apple 及微軟的廣告設計。她的兩本專著分別於 2011 年與 2016 年發行，並為兒童讀物《鐵絲網內的棒球》（Barbed Wire Baseball，暫譯）與《野天鵝和其他故事》（A Wild Swan And Other Tales，暫譯）繪製插圖。曾榮獲英國 D&AD 設計與廣告大獎的黃鉛筆獎與紐約藝術指導協會年度獎等殊榮。