近年來「創新」兩字，可說更勝以往地備受矚目，而其中主要的癥結點在於：一切改變得太快。如何能預視未來，找尋機會？創新的起源為何？近年來受到人本設計的風潮影響，「人的需求」、「技術可行性」以及「商業模式」這三面的交集點，也成為我們在說的創新起始點，但只要滿足這幾個條件就可迎向成功嗎？其實還有一項條件，即能否從最不起眼的地方出發。想想當你正處於組織的核心地帶，享受著成長的動能以及眾人的期待，在這種情況下，肩上的包袱常會讓人習於守成，而難以改變，也因此，創新常出現在於資源貧瘠或不起眼的地點；看似弱勢的邊界（Frontier）或處女地，因而往往成為孕育創造的天堂。
把這樣的思考帶回最近在日本十分火紅的珍珠奶茶——當一則則來自日本的新聞，提到國寶飲品在日本又被惡搞，或轉化為其他的物件，身為台灣人的我們，心中作何想法？是要群起譴責日本不尊重台灣傳統；還是持續關注並學習日本人展現的多元創意與實踐力？這背後除了有強大的企劃力之外，就是不被框架，有如天馬行空的遊樂之心。
「誰說珍珠奶茶中的珍珠，只能喝而已？」說來可能雲淡風輕，卻也揭開了這一波台灣國民飲品在日本爆紅的理由。回顧歷史，三十多年前崛起於台中的珍珠奶茶，並非至今才被引進日本，而是在之前即多次進入日本市場，可能由於口味或使用習慣差異，熱潮曇花一現後，再度歸於平靜。但為什麼這一次可以超越以往，爆炸性的超展開？最大的關鍵，是透過發達的社群平台，讓原本純粹的一杯攜帶型飲料，被賦予更多層次的意義，也因此引動了一波全民參與的熱潮。
首先，由黑糖、太白粉與蕃薯粉所混合組成的經典甜品，圓滾滾的外表背後有著無限的魅力，早就不再如以往純粹攻擊日本人的口感與味覺，更滲透到其他更多樣的五感六覺中，也是這一波最令人驚豔的部分，姑且稱之為「珍珠無極限」。其所展出的可能性，可說勝過台灣珍珠奶茶三十年內的發展。探究箇中原因，不就是一種由邊陲而起的叛逆與浪漫，骨子裡則充滿了日式企畫的細膩與創新感。
而這樣的改變，已不僅僅為了收買街頭日本人們的味蕾，而是更長驅直入，搶佔五感六覺——視覺，會發光的珍珠；味覺，獨門珍奶料理；嗅覺，珍奶香皂；聽覺，珍奶主題樂園；觸覺，珍奶護唇膏。這樣無邊界的創造力，或許有些出自惡搞或只是一時有趣，但整體創意力早就超越珍珠奶茶創始國台灣。也許是出自對於珍珠的尊重，或是有著放不開的包袱，珍珠在台多半就只是拿來用喝的，因此誰是真正「第一家」有其意義；其次，哪家珍珠最大顆、Q 彈有嚼勁，甚至在健康意識抬頭的當下，誰的材料最天然，熱量更低卡，口味又獨特，才能搶占心佔率（註），畢竟在台灣有著為數眾多的手搖飲品牌，誰沒有珍珠？珍珠已成了一種不起眼，但不可或缺綠葉型的配料。
如今珍奶再度強勢赴日，感覺已非當年的吳下阿蒙，其中關鍵除了各行各業相繼參戰，成就一個珍珠各自表述的多樣化發展脈絡，隨著各式 SNS 社群媒體的蓬勃發展、串連影響力及台日友好的推波助瀾，珍奶便瞬間洛陽紙貴，造就東京街頭排隊六小時只為了一杯的珍奶傳奇，更可以在 Instagram 上，看到某個知名 KOL（Key Opinion Leader，關鍵意見領袖）分享在新宿買到一杯號稱會發光的珍奶；或是在某個電視節目上，看到某位搞笑藝人正享用著沾麵，而湯匙裡即是一顆顆的珍珠；或者臉書上傳出，東京即將開設一座珍珠主題樂園⋯⋯種種從珍珠延伸出的各式趣味，也看出了跨文化之間，產生異花授粉的趣味。
而支撐這樣的集體發展模式背後就是日本最擅長的企劃力，＃タピ活（珍珠活）這個單字，可說是過去一年日本 SNS 社群平台上最火紅的標籤。當吃的珍珠脫離了既有的脈絡，走向成為一個充滿創造性可能的載體，從而引發各式行動，也可看作當代日本創意的集體創造。今天可能是珍珠，明天也有可能是小籠包或漢堡，如何延續其聲量，透過各式的互動行為來展開其可能，最重要的是每位參與創新生成的人，都能感受其集體性意義，從此珍奶就不再只是從好不好喝的來衡量，而是能否創造共感，從而可看到一種社會的集體參與，各行各業都接力投入，保有一種微妙但相互拉抬的競合關係。
到底這一波的珍奶熱還會持續多久？這個現象只是一股熱潮，還是會成為趨勢般持續蔓延？無論未來如何轉變，從這次事件再度讓我們看到企劃力之重，所以如果你要問到底對日本人而言「珍珠奶茶」重不重要，我會回答：會也不會。因為，也許喝上一口珍奶，是一種對台灣的依戀，但更可能是純粹只是一個具有話題性的當紅符碼；重要的不是珍珠，而是如何為一個商品賦予意義，並創造互動的可能性。
註：心佔率反應在消費者做購買選擇時，品牌所產生的影響力。
