人類學家瑪麗‧道格拉斯（Mary Douglas），在 1966 年出版的知名著作《純淨與危險》（Purity and Danger）中，延續涂爾幹與李維史托結構主義分類的思考，認為對於「污染」與「潔淨」的分類象徵儀式，穩定了社會基本秩序。人們區分你我，區分好與壞，從聖經《利未記》中記載飲食規範的章節開始，食物的取捨食用是有道德規範、懲戒性，甚至體現身體工作生活的美德。有些民族不吃豬肉、有些不吃沒有麟的魚，或不吃血來表達清潔虔誠，反之敗德下賤；有些族群分類人群的食物，區分社會位置。
從這個角度來看當代因應全球資源危機而生的「替代性肉品」之討論，會發現，未來食物尚還有環境生態道德的部分值得深思。
現在被專家媒體們認為能夠抑止地球暖化、合理對待有限地球資源的飲食方式，是以蔬食為主的飲食模式。耕地飼養的肉品，牛、羊、豬等，消耗的碳排放量以及換肉程度，比單純蔬食要消耗更多的作物。有鑑於此，反映到食物的新創事業時，歐美討論替代性肉品已指出幾個可行的方向。它們是：植物性蛋白質、海藻食品、昆蟲蛋白質、實驗室人造肉。
在德國柏林舉辦的新創以及創投報告大會上，關於食物相關企業，可以感受到多方人馬在競逐上述幾項產品的研發，而創投資金以產品市場可能性高低投以資源協助。
植物性蛋白質，在亞洲國家食用已久，比如豆腐、豆乾類產品，即使對於歐洲的蔬食主義者也是相對不陌生的選項，可行性高，成本低。
海藻則相對對應乾淨海洋的承諾，以及純天然、採集的傳統，富含多醣、生長快速、蔬食的鮮味，特別是在歐洲的北海地區、北歐等地，正以神農嚐百草的方式，開始發展區域性的海藻食物系統入菜。除了海藻能量棒等產品，甚至有乾燥後帶有松露風味的「海松露」海藻；令人期待歐陸的海洋蔬食特色知識，有跟亞洲海帶、昆布等傳統對話的一天。
昆蟲蛋白質的討論日久，但有鑒於一般消費者對於觀看到完整食物形態的恐懼，以及強調低環境耗能的方便蛋白質來源，投資方以及廠商，傾向製作看不到食物原型的昆蟲蛋白質粉末、昆蟲能量棒的形態，來跟消費者溝通，降低視覺上的不適感。
而其中爭議最大的食物，莫過於實驗室人造肉。人造肉因為製作成本依然高昂，現在依然少見於市面。但是諸如香港首富李嘉誠、微軟巨擘比爾‧蓋茲，都投資了如 Impossible Food 和 Memphis meat 這樣的新創公司，資金也已投入人造肉產業的研發。開在香港以及美國的 Impossible Burger，以全植物的原料製作出像真肉的東西，最關鍵的是它加入了讓假肉有血味的血紅素（heme），而血紅素製作方式使用上了基因改造技術（GMO）。美國食品藥品監督管理局（FDA）在質疑此種食品添加的安全性後，還是在 2018 年 7 月給了綠燈放行。
在加州，因為動物權，生產鵝肝醬使用的肥鵝肝是違法的，但是矽谷卻熱衷於在實驗室中做這種「乾淨肉」（clean meat）。乾淨的人造肉，是完全脫離自然生態圈生產脈絡的，是發生於實驗室隔絕條件下的生物技術「複製」物。乾淨的定義，來自崇高的科學實驗理性——絕無外界環境污染的，無抗生素，沒有生物體、天氣、污染飲食、病毒的變因、甚至沒有殺害動物的生命，帶來崇高的清潔感。
但大體來說，人們目前還沒有適當界定、分類這種培養組織肉品（cultured meat, tissue），因為它並非我們過去理解中，從一個具有完整機能、生命週期的生物體本身分割而出的血肉；而是缺乏演化脈絡，放不進生態循環的片段，也因而無法適用過去的社會道德分類。
不能夠進入自然生態社群的食物，到底是科學家口中的「乾淨」，還是對自然生態來說「危險」的存在呢？當心態開放的食客，享用擬真肉品、人造肉的同時，是否成了對資源危機，自身飲食責任的掩耳盜鈴之舉？
